Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, est sur le point de finaliser un accord pour acquérir environ un tiers de Liverpool, avec une annonce imminente du principal actionnaire du club, Fenway Sports Group, attendue dès cette semaine, selon Sky News.

Le consortium qui sécurise cette participation est dirigé par Amit Bhatia, gendre du milliardaire de l'acier Lakshmi Mittal et ancien actionnaire du club de Championship Queens Park Rangers. Eduardo Saverin, l'un des cofondateurs de Facebook, rejoindra Bezos au sein du groupe d'investisseurs.

Une valorisation d'ampleur historique

La transaction devrait valoriser Liverpool à 4,4 milliards de livres sterling (6 milliards de dollars), ce qui en ferait l'un des plus grands deals jamais enregistrés dans le football. Bezos, à lui seul, dispose d'une fortune personnelle estimée par Forbes à plus de 207 milliards de livres sterling (280 milliards de dollars), tandis que la richesse de Saverin est évaluée à plus de 23,7 milliards de livres sterling (32 milliards de dollars).

Si l'accord aboutit, trois des personnes les plus fortunées au monde deviendront copropriétaires de l'un des clubs les plus illustres du football anglais — un club que FSG avait acquis pour seulement 300 millions de livres sterling en 2010, alors qu'il traversait de graves difficultés financières.

La part pourrait dépasser 30 pour cent

Un initié a confié à Sky News que la transaction a légèrement évolué depuis les discussions initiales, la participation pouvant désormais dépasser les 30 pour cent. Une source a également averti que, si une annonce est attendue sous peu, elle pourrait être repoussée à la semaine prochaine.

Saverin, 44 ans, n'est pas inconnu des salles de conseil du football anglais. Il faisait partie du consortium qui avait présenté une offre infructueuse pour acquérir Chelsea FC lors de la vente aux enchères de 2022, consécutive à l'invasion de l'Ukraine par Vladimir Putin.

Le retour sur investissement remarquable de FSG

L'accord souligne le parcours financier extraordinaire accompli par FSG à Anfield. Après avoir pris le contrôle de Liverpool pour 300 millions de livres sterling il y a 16 ans, une valorisation à 4,4 milliards représenterait une progression de plus de 14 fois le prix d'achat initial.

La dernière fois qu'une participation dans Liverpool avait changé de mains, c'était en 2023, lorsque Dynasty Equity avait acquis une petite part valorisant le club à plus de 3,3 milliards de livres sterling (4,5 milliards de dollars).

FSG avait publié un communiqué le mois dernier confirmant qu'un consortium dirigé, géré et représenté par Bhatia avait exprimé son intérêt pour un investissement minoritaire stratégique dans Liverpool Football Club. Le club, FSG et le consortium conduit par Bhatia ont tous refusé de faire d'autres commentaires lorsque Sky Sports News les a contactés.

Bezos n'a aucun antécédent d'implication dans le football, mais son entrée potentielle dans l'actionnariat de Liverpool illustre avec éclat à quel point le sport a été adopté par les investisseurs ultra-fortunés comme une classe d'actifs à part entière.