Avant que Johan Manzambi n'ait disputé la moindre minute avec Freiburg ou porté le maillot de la Suisse en équipe senior, il avait déjà le Mondial 2026 en ligne de mire. Son ambition ne se limitait pas à y participer — il voulait y peser.

Le joueur de 20 ans a tenu sa promesse de façon remarquable, s'imposant comme l'une des révélations les plus enthousiasmantes du tournoi et suscitant un vif intérêt sur le marché des transferts, avec Newcastle United parmi les clubs à l'affût.

Un tournoi inoubliable

Manzambi a débuté le Mondial sur le banc, mais le sélectionneur Murat Yakin n'a pas pu l'ignorer longtemps. Entré en jeu comme remplaçant, il a inscrit un doublé contre la Bosnie-Herzégovine lors du deuxième match de groupe de la Suisse, contraignant Yakin à le titulariser par la suite.

Lors de sa première titularisation en Coupe du Monde, face au Canada, Manzambi a marqué et délivré une passe décisive. Il a ensuite offert l'assist pour le premier but de la Suisse lors de la victoire en 32e de finale contre l'Algérie. Une blessure au genou l'a privé de la victoire en 16e de finale face à la Colombie, et sa disponibilité pour le quart de finale contre l'Argentine, tenante du titre, reste incertaine.