Harry Kane a reconnu que la tentative d'England de préserver son avantage d'un but lui a coûté une place en finale de la Coupe du Monde, après qu'Argentine a réalisé un retour spectaculaire en fin de match pour l'emporter 2-1 en demi-finale à Atlanta.

Anthony Gordon avait donné l'avantage à England à la 55e minute, mais l'équipe de Thomas Tuchel s'est montrée de plus en plus passive au fil du temps. Lionel Messi a tenu les rênes du jeu alors qu'Enzo Fernandez égalisait à la 85e minute, avant que Lautaro Martinez ne règle la rencontre d'un but dans le temps additionnel, envoyant Argentina en finale contre Spain.

La frustration de Kane

« Je suis dépité, » a déclaré Kane au coup de sifflet final. « Nous avons fait un bon match sur la grande majorité du temps. Dès que nous sommes passés à 1-0, nous avons eu l'air de vouloir simplement tenir le score, ce qui à ce niveau ne suffit tout simplement pas. »

Le capitaine d'England a reconnu que le message dans le vestiaire était de pousser pour un deuxième but, mais a admis que l'équipe a eu du mal à conserver le ballon et à soulager la pression. « C'était vague après vague, » a-t-il dit. « Les gars faisaient des blocks mais au bout du compte ce n'était pas suffisant. »

Kane a réfléchi au parcours global d'England dans le tournoi, trouvant quelque réconfort dans leur demi-finale atteinte. « Nous avons eu beaucoup de bons moments. Nous sommes proches. Il nous faut juste trouver ce chaînon manquant, » a-t-il dit.

Tuchel défend ses choix

Le manager Thomas Tuchel a admis que son équipe était devenue « trop passive » après avoir marqué, mais a refusé d'exprimer des regrets sur son approche tactique. « Nous n'avons rien changé structurellement, mais le match a complètement basculé, » a-t-il dit. « Nous ne pouvions pas récupérer les ballons, nous ne pouvions pas garder la possession. Aucun regret — l'équipe a tout donné. »

Tuchel a repoussé les critiques sur ses changements, insistant sur le fait que le problème n'était pas le système. Cependant, la décision de passer à une défense à cinq à la 71e minute a suscité de vives critiques de plusieurs consultants.

Les consultants pointent du doigt

Gary Neville de Sky Sports a estimé qu'England avait gâché sa plus grande chance en années. « England n'aura jamais une meilleure occasion d'atteindre une finale que celle-là, » a-t-il dit. « C'est une question de mentalité, de confiance et un peu de qualité pour garder le ballon. »

Wayne Rooney a été encore plus direct dans son analyse. « Les décisions prises par Thomas Tuchel ont coûté cher à England, » a-t-il dit. « Si tu es un joueur offensif sur ce terrain, que tu mènes 1-0 et que tu vois les changements que fait le manager, tu perds confiance. »

Rob Dorsett de Sky Sports News, en direct d'Atlanta, a estimé que la défaite était en grande partie une faute propre. « L'homme que la FA a recruté pour son génie tactique dans les matchs à élimination directe doit lever la main, » a écrit Dorsett. « England ne peut pas se plaindre. La meilleure équipe a gagné — mais il y a un sentiment amer que tout cela était en grande partie auto-infligé. »

Ron Walker de Sky Sports a noté qu'England n'a pas eu le moindre toucher de balle dans la surface d'Argentina après le but de Gordon, et que l'équipe de Tuchel a cédé près de 93 pour cent de la possession dans les 21 minutes entre le passage à une défense à cinq et l'encaissement du but victorieux.

Argentina, qui a inscrit deux buts en l'espace de sept minutes, affrontera désormais Spain en finale de la Coupe du Monde.