Harry Kane a gravé son nom encore plus profondément dans l'histoire du football anglais samedi, en brisant le record longtemps détenu par Gary Lineker pour devenir le meilleur buteur de tous les temps des Three Lions en Coupe du Monde — et il ne semble pas vouloir s'arrêter là.

Kane a repris de la tête un centre de Jude Bellingham en seconde période lors de la convaincante victoire 2-0 de l'Angleterre contre le Panama, un but qui a porté son total en Coupe du Monde à 11 réalisations, dépassant ainsi les 10 de Lineker.

« C'est vraiment une fierté, » a déclaré Kane à BBC Sport. « Avant le tournoi, j'ai évoqué la Coupe du Monde comme la plus grande compétition que nous disputons en tant que footballeurs professionnels, alors atteindre 11 buts est un sentiment de fierté. Je ne prends jamais ces moments pour acquis. Une nouvelle étape importante à franchir, et j'espère que ce n'est pas la dernière dans ce tournoi. »

Lineker, qui avait inscrit six buts lors de la Coupe du Monde 1986 au Mexique et quatre de plus en Italie quatre ans plus tard, a récemment qualifié Kane de « plus grand attaquant anglais que nous ayons jamais eu » — une affirmation que ses performances continuent de valider.

Un triplé historique de Coupes du Monde

Kane avait déjà marqué l'histoire plus tôt dans ce tournoi, en inscrivant deux buts lors du succès inaugural 4-2 de l'Angleterre contre la Croatie, devenant ainsi seulement le deuxième joueur masculin anglais à scorer lors de trois Coupes du Monde différentes — Russie 2018, Qatar 2022 et Amérique du Nord 2026. Le seul autre à avoir accompli cet exploit est l'ancien milieu de Manchester United David Beckham, qui avait trouvé le filet en 1998, 2002 et 2006.

Kane avait remporté le Soulier d'Or en Russie 2018 avec six buts, en avait ajouté deux au Qatar, et compte désormais trois buts dans cette Coupe du Monde après la qualification de l'Angleterre pour les 32e de finale.

Kane peut-il rivaliser avec les plus grands de l'histoire ?

Détenir le record anglais est une chose, mais le classement mondial présente une ascension bien plus ardue. L'Argentin Lionel Messi a écrit l'histoire lors de ce tournoi : ses cinq buts ont porté son total en carrière à 18, surpassant ainsi le précédent record de 16 de l'Allemand Miroslav Klose pour devenir le meilleur buteur de tous les temps en Coupe du Monde. Kane, de plus de six ans le cadet de Messi, dispute le même tournoi et sera déterminé à combler l'écart.

L'attaquant du Bayern Munich a déjà dépassé le Portugais Cristiano Ronaldo (10 buts), mais reste à quatre longueurs du Brésilien Ronaldo, qui a terminé sa carrière avec 15 buts en Coupe du Monde.

Pelé dans le collimateur

L'étape la plus alléchante sur la trajectoire de Kane est peut-être le total du Brésilien Pelé, qui a inscrit 12 buts en Coupe du Monde sur quatre tournois — 1958, 1962, 1966 et 1970 — en seulement 16 matchs. Kane a lui aussi disputé 16 matchs en Coupe du Monde, ce qui rend la comparaison d'autant plus frappante.

Pelé a inscrit un but toutes les 105 minutes en Coupe du Monde ; le ratio de Kane est d'un but toutes les 113 minutes. Avec l'Angleterre toujours en lice en Amérique du Nord 2026, un autre record — appartenant peut-être au plus grand footballeur de tous les temps — pourrait bientôt être à portée de main.