Depuis la confirmation de Jurgen Klopp au poste de sélectionneur de l'Allemagne en juillet, à peine une semaine s'est écoulée sans qu'il ne domine l'actualité — et pas toujours pour des raisons footballistiques.

Lors de sa première conférence de presse, Klopp a mis les médias au défi de le traiter équitablement et d'épargner sa famille de toute critique. Jeudi dernier, lors d'une nouvelle conférence très suivie, il a appelé à ce qu'il a qualifié de « patriotisme positif », sur fond de tensions politiques dans le pays.

« Je veux qu'on en arrive au point où, lorsque quelqu'un agite le drapeau, personne ne pense : 'Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?' Au contraire, je veux que les gens comprennent : vous êtes heureux et réalisez la chance que vous avez d'être nés, d'avoir grandi ou de vous être installés dans ce merveilleux pays. »

Ces propos interviennent après les bons scores électoraux de l'Alternative pour l'Allemagne (AfD) en Saxe-Anhalt et en Mecklembourg-Poméranie-Occidentale. Ses mots ont largement résonné dans les médias allemands, d'autant que l'équipe nationale reflète elle-même une Allemagne diverse et multiculturelle — de nombreux joueurs ont des origines étrangères.

Bien plus qu'un entraîneur de football

Klopp a également salué les récentes performances sportives allemandes — le triomphe d'Alexander Zverev à l'US Open, le parcours de l'équipe féminine de basketball au Championnat d'Europe, et les médailles aux Championnats d'Europe d'athlétisme — estimant que le sport peut créer « un sentiment de communauté ».

Pourtant, la Fédération allemande de football (DFB) n'a pas nommé Klopp pour un salaire annuel estimé à £6 millions afin qu'il commente l'état de la société. Sa mission est claire : reconstruire une équipe nationale qui a lourdement déçu lors des derniers tournois.

Pour y parvenir, Klopp s'est pleinement investi dans son rôle. Il a sillonné l'Allemagne, assistant à des matchs au Signal Iduna Park du Borussia Dortmund, passant par le salon VIP du stade de Mainz, et visitant les installations d'entraînement d'Eintracht Frankfurt pour s'entretenir directement avec les joueurs.

Deux groupes, une seule vision

La première liste de Klopp reflète sa philosophie d'essais et d'ajustements. Il a d'abord dressé une liste de 57 candidats avant de constituer deux groupes quasi distincts pour les quatre matchs de cette trêve internationale.

Le premier groupe — avec Joshua Kimmich, Kai Havertz et Jamal Musiala — affronte les Pays-Bas au Johan Cruyff Arena jeudi, avant de recevoir la Grèce dimanche. Le second groupe, construit autour de Florian Wirtz et Aleksandar Pavlovic, joue contre la Serbie à domicile et en Grèce en déplacement lors de la seconde partie de la trêve. Seul le gardien remplaçant Finn Dahmen figure dans les deux sélections.

Cette approche scindée signifie que le onze de gala de l'Allemagne ne sera pas aligné lors de cette fenêtre. Klopp en profite pour offrir des opportunités à des joueurs qui ne s'attendaient peut-être pas à être appelés — parmi eux Felix Keidel, polyvalent arrière latéral de 23 ans du promu SV Elversberg, ainsi que Mika Baur, Bambase Conte, Max Rosenfelder, Philipp Treu et Vitaly Janelt.

Le modèle Klopp

Klopp n'a jamais bâti ses équipes gagnantes uniquement autour des stars. Sa carrière regorge d'exemples de talents ignorés transformés en joueurs de classe mondiale — Lukasz Piszczek, inconnu ailier polonais, est devenu l'un des meilleurs latéraux droits d'Europe ; Andy Robertson s'est imposé comme une force incontestable sur le flanc gauche de Liverpool FC.

Son approche exige une intensité dans le pressing et une priorité donnée aux couloirs. Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold et Sadio Mané ont tous prospéré dans son système à Liverpool FC. En Allemagne, Said El Mala de Cologne, le jeune talent du Bayern Munich Lennart Karl, Derry Scherhant de Freiburg, Karim Adeyemi du Barcelona et Kevin Schade de Brentford pourraient être les grands bénéficiaires de cette même philosophie axée sur les ailes.

Les deux groupes réunis pour cette trêve affichent une moyenne d'âge comprise entre 24 et 25 ans. Manuel Neuer, Antonio Rudiger et Pascal Gross ont tous pris leur retraite internationale, et Klopp a laissé entendre que l'ère des trentenaires expérimentés touchait à sa fin.

« J'ai envie de travailler avec des joueurs qui n'attendent qu'une chose : porter ce maillot », a déclaré Klopp. « Ça pourrait être un peu chaotique, mais je l'accepte. Il faut simplement que ça soit vivant. »

Gross lui-même s'est montré serein : « Je crois qu'il est temps de souhaiter bonne chance à la nouvelle génération », a-t-il déclaré après la victoire de Brighton contre Arsenal. « Il y a un changement en Allemagne, et c'est mérité. »

Klopp est arrivé coiffé d'une casquette portant l'inscription « Un parmi 83 millions » — une déclaration d'intention : il veut tout un peuple derrière cette équipe. Les récits sont posés. Place au football désormais.