Le Canada a marqué un tournant décisif dans son histoire footballistique sur home sol, en battant le Qatar 6-0 dans un Vancouver Stadium électrique pour décrocher leur toute première victoire en Coupe du Monde — 40 ans après leur première participation au tournoi. Pourtant, ce triomphe a été assombri par une grave blessure du milieu de terrain Ismael Kone.

La sortie déchirante de Kone

L'incident s'est produit huit minutes après la reprise, alors que le Canada menait déjà 3-0. Kone, l'ancien milieu de Watford et de Marseille aujourd'hui à Sassuolo, a reçu le ballon avant d'être fauché par un défi tardif et brutal d'Assim Madibo du Qatar. Le joueur de 24 ans s'est effondré avec une fracture visible à la jambe, le visage déformé par la douleur et le choc.

Ses coéquipiers se sont précipités vers lui tandis que l'arbitre interrompait le jeu et que le staff médical entrait en jeu. Madibo, les mains sur la tête, a immédiatement écopé d'un carton rouge. La collision a déclenché une bagarre générale entre les deux équipes, les émotions — déjà exacerbées — ayant fini par déborder.

Malgré sa détresse, Kone a levé le pouce en direction des tribunes combles alors qu'il était évacué sur une civière — un geste qui a profondément ému supporters et coéquipiers.

Marsch en larmes, le Canada poursuit son élan

Le sélectionneur Jesse Marsch était visiblement ému lors de la pause hydratation en seconde période. Le remplaçant Nathan Saliba, entré à la place de Kone, a brandi le maillot de son coéquipier blessé après avoir inscrit le quatrième but du Canada — un hommage qui résumait à lui seul l'esprit collectif affiché ce soir-là.