Le manager de Leeds United, Daniel Farke, a confirmé que le défenseur central Joe Rodon sera absent entre huit et dix semaines après avoir subi une grave blessure aux ischio-jambiers lors du match nul 1-1 en Premier League contre Brentford dimanche dernier.

L'international gallois de 28 ans a été contraint de quitter la pelouse après seulement 34 minutes de jeu, mettant un terme prématuré à ce qui s'annonçait comme un bon début de saison. Rodon avait participé à la victoire inaugurale de Leeds en championnat à Nottingham Forest, ainsi qu'à leur succès en Carabao Cup face à la même équipe, avant que la blessure ne survienne.

Farke, dont l'équipe se déplace à Brighton samedi, n'a laissé aucun doute sur la gravité de la situation. « Mauvaise nouvelle, blessure sérieuse aux ischio-jambiers », a déclaré le coach allemand. « Il sera absent huit à dix semaines. Certainement pas disponible avant la prochaine trêve internationale. »

Le manager de Leeds a reconnu les répercussions de cette absence sur l'ensemble de son effectif. « C'est un coup dur pour nous car c'est un joueur clé », a ajouté Farke. « Cela nous met davantage sous pression pour recruter un ailier défensif — nous pourrions avoir besoin de James Justin en défense centrale. Il est important que Joe revienne le plus vite possible. Nous avons besoin d'un peu de chance, mais nous avons aussi le mercato de janvier pour réagir si nécessaire. »

Leeds a renforcé sa défense en recrutant le défenseur français Melvin Bard lors du dernier jour du mercato, apportant une solution supplémentaire au poste d'arrière gauche. Justin couvrait également ce couloir en l'absence de l'international suédois Gabriel Gudmundsson, lui-même victime d'une blessure aux ischio-jambiers en pré-saison.

Au-delà de Leeds United, cette blessure assombrit également les perspectives du pays de Galles. Rodon manquera très certainement les déplacements de son pays en Ligue des Nations de l'UEFA, Groupe 4, face au Portugal le 24 septembre et au Danemark le 27 septembre. Le pays de Galles reçoit également la Norvège et le Danemark lors de matchs à domicile en Ligue des Nations début octobre, et sa disponibilité pour ces rencontres demeure sérieusement compromise.