Andoni Iraola a entamé son mandat d'entraîneur de Liverpool avec une victoire 4-2 sur Sunderland à Nashville, premier match de la tournée estivale du club aux États-Unis.

L'ancien manager de Bournemouth, qui a succédé à Arne Slot à Anfield en juin, aura tiré beaucoup d'encouragements d'un retour en force en deuxième mi-temps, où ses joueurs ont renversé un déficit de 2-1 pour s'imposer confortablement.

Morrison ouvre le bal de l'ère Iraola

Liverpool a bien démarré grâce au jeune milieu Kieran Morrison, qui a ouvert le score à la 13e minute au terme d'un beau mouvement collectif impliquant James McConnell, Leo Ngumoha et Harvey Elliott — ce dernier ayant décalé Morrison à droite de la surface, avant que le jeune joueur ne conclue d'un tir rasant dans le petit filet.

Sunderland a égalisé peu avant la demi-heure lorsque McConnell a perdu le ballon dans le camp de Liverpool, permettant à Enzo Le Fee d'avancer et d'expédier une frappe foudroyante des 25 mètres qui a laissé le gardien Giorgi Mamardashvili sans réaction.

Le retour en force scelle la victoire

Iraola et son homologue Regis le Bris ont tous deux effectué des changements à la mi-temps, et c'est Sunderland qui a frappé en premier en seconde période. Jeremie Frimpong a perdu le ballon dans une zone dangereuse, et le remplaçant de la mi-temps Tuterov a conclu froidement pour donner l'avantage aux Black Cats, 2-1, à la 49e minute.

La réponse de Liverpool a été immédiate et spectaculaire. Dominik Szoboszlai a repris une dégagement sur le côté gauche de la surface et a déclenché une volée imparable pour ramener les deux équipes à égalité à la 56e minute — une finition digne des plus grandes affiches.

Les Reds ont complété leur remontée à la 72e minute quand Aaron Ramsey a trouvé Federico Chiesa dans la surface et, malgré l'angle fermé et la sortie du gardien Moore, l'Italien remplaçant a guidé le ballon au fond des filets.

Lewis Koumas a scellé le score à la 85e minute, profitant d'une perte de balle de Sunderland avant que Szoboszlai ne le lance et que le remplaçant ne conclue avec sang-froid pour le 4-2 final.

L'ombre de la blessure de Gomez

Le seul nuage au-dessus d'un après-midi globalement encourageant a été la sortie prématurée du capitaine suppléant Joe Gomez, qui a quitté le terrain boitant dès la 8e minute avec ce qui semblait être une blessure musculaire. Le jeune Ifeanyi Ndukwe l'a remplacé en défense centrale.

Le bilan médical de Gomez à Anfield a été préoccupant tout au long de sa carrière, et l'inquiétude est amplifiée par le départ d'Ibrahima Konate en fin de saison dernière. Les défenseurs Giovanni Leoni et Jeremy Jacquet étaient également absents à Nashville en raison de blessures — Leoni récupérant toujours d'une rupture des ligaments croisés subie lors de ses débuts avec Liverpool en septembre dernier, et Jacquet gérant un pépin physique mineur après son retour récent d'une blessure à l'épaule.

Le verdict d'Iraola