Andoni Iraola a débuté son mandat à Liverpool avec une victoire convaincante 4-2 face à Sunderland lors d'un match amical de pré-saison au Nashville SC Stadium, devant 24 897 spectateurs venus assister à la première sortie des Reds sur leur tournée estivale aux États-Unis.

Les buts de Kieran Morrison, Dominik Szoboszlai, Federico Chiesa et Lewis Koumas ont assuré le succès, même si la soirée a été assombrie par une préoccupation majeure : le capitaine par intérim Joe Gomez a quitté le terrain en boitant après seulement huit minutes sur ce qui semblait être une blessure musculaire.

Un beau but d'ouverture pour l'ère Iraola

Liverpool a démarré brillamment, Morrison ouvrant le score à la 13e minute après une action collective élaborée impliquant McConnell, Ngumoha et Elliott, ce dernier servant le jeune milieu de terrain dans l'espace à droite de la surface pour une finition posée dans le coin inférieur.

Sunderland a cependant répondu. À la 28e minute, Émile Le Fée a profité d'une erreur de McConnell dans son propre camp, avant de foncer vers l'avant et de décocher une frappe imparable de loin qui a laissé Mamardashvili sans réaction. Puis, quatre minutes après la mi-temps, Tuterov — entré à la pause — a glissé le ballon au fond après que Jeremie Frimpong ait perdu le ballon dans une zone dangereuse, donnant aux Black Cats l'avantage 2-1.

Les remplaçants renversent la situation

Iraola a procédé à de nombreux changements à la mi-temps, et la seconde période de Liverpool a été nettement plus tranchante. Szoboszlai a égalisé à la 56e minute d'une volée du pied gauche foudroyante en bordure de surface, après que Sunderland n'ait que partiellement dégagé une attaque des Reds sur la gauche impliquant Koumas et Milos Kerkez.

Chiesa a redonné l'avantage à Liverpool à la 72e minute, concluant d'un angle fermé après avoir été trouvé dans la surface par Aaron Ramsey, avant que Koumas ne scelle le score à la 85e minute d'une finition assurée après une passe de Szoboszlai à l'intérieur de la surface.

Le verdict d'Iraola