L'ailier anglais Noni Madueke a déclaré être prêt à s'imposer sur la scène mondiale, alors que les Three Lions s'apprêtent à affronter la RD Congo lors des phases éliminatoires de la Coupe du Monde FIFA 2026.

S'exprimant depuis la base d'entraînement d'Angleterre à Kansas City lundi, Madueke a affirmé que performer sous pression lors d'une Coupe du Monde exige une confiance totale en soi — frôlant, selon ses propres termes, une forme de conviction saine et excessive.

« Je pense qu'il faut se sentir comme un joueur de haut niveau, être là pour une raison, jouer pour son pays, évoluer sur une plus grande scène. Il faut avoir cette confiance, cette confiance excessive en ses capacités, parce qu'en fin de compte, aux côtés de ses coéquipiers, sur ce terrain, c'est à toi de livrer la marchandise. »

L'ailier de 24 ans a reconnu que déstabiliser des défenses profondes et compactes représente un défi non seulement pour l'Angleterre, mais aussi pour les autres grandes nations tout au long du tournoi.

« Je pense que ce n'est pas seulement nous. Chaque équipe a des difficultés quand l'adversaire installe 11 joueurs dans 30 mètres d'espace. Ce n'est pas facile à percer. On a vu d'autres grandes nations en difficulté aussi — Spain, Portugal dans le dernier match. C'est simplement une réalité du football aujourd'hui. »

Kane et Bellingham en tête

Madueke n'a pas tari d'éloges pour ses coéquipiers Harry Kane et Jude Bellingham, les qualifiant de joueurs décisifs qui prennent leurs responsabilités pour l'équipe.

« Deux joueurs très décisifs, deux joueurs qui assument des responsabilités pour nous. Jude, notamment lors du dernier match contre Panama, était injouable. On sait ce qu'on peut attendre de Harry en termes de buts, donc je suis vraiment ravi qu'ils jouent leur meilleur football et on espère que ça continue en phase éliminatoire parce qu'on a besoin d'eux. »

L'Angleterre a battu Panama 2-0 lors de sa dernière sortie, avec une prestation de Bellingham que Madueke a qualifiée d'impossible à arrêter.

Les yeux rivés sur la RD Congo

Madueke s'attend à ce que la RD Congo adopte une approche défensive, citant le match de phase de groupe de son équipe contre Ghana comme référence de ce à quoi ils pourraient faire face.

« Bien sûr, quand on affronte l'Angleterre, naturellement on adopte une approche défensive à cause de la qualité de notre équipe. De notre côté, nous avons les mêmes schémas et nous chercherons à les mettre en œuvre un peu mieux que lors du match contre Ghana, qui sera probablement similaire à celui-ci. »

La vitesse et la polyvalence de Madueke pourraient s'avérer décisives si l'Angleterre veut déverrouiller un bloc défensif discipliné de la RD Congo lors des phases éliminatoires de la Coupe du Monde FIFA 2026.