Manchester City mènent la course pour recruter le milieu de terrain de Lille Ayyoub Bouaddi, le club de Premier League faisant pression pour s'attacher les services de l'international marocain avant qu'une décision sur son avenir ne soit rendue imminente, selon un rapport de David Ornstein pour The Athletic.

Les performances en Coupe du monde aiguisent l'intérêt européen

Bouaddi, 18 ans, était déjà dans le viseur des grands clubs européens avant la Coupe du monde FIFA, mais ses performances avec le Maroc ont considérablement renforcé cet intérêt. Il a participé à chacun des matchs de la campagne marocaine jusqu'aux quarts de finale — ne manquant que le dernier match de poule contre Haïti — et était titulaire lors de l'élimination des Lions de l'Atlas en quart de finale face à la France.

Ornstein rapporte que la Coupe du monde « a servi à confirmer à la fois son niveau actuel et son potentiel futur », intensifiant d'autant la concurrence entre les clubs qui le suivent. Manchester City figure en bonne place parmi ces prétendants, décrit comme poussant le plus fort pour l'obtenir.

Parcours de Bouaddi et son choix pour le Maroc

Né dans le nord de la France, Bouaddi a intégré l'académie de Lille il y a cinq ans et compte désormais plus de 60 apparitions en Ligue 1 depuis ses débuts en 2023. Il a gravi les échelons des équipes de jeunes françaises, du niveau des moins de 16 ans à celui des moins de 21 ans entre 2022 et 2024, avant de choisir de représenter le Maroc en sélection A.

La transition fut rapide et spectaculaire : moins de deux mois après avoir joué avec les Espoirs français contre l'Islande, Bouaddi était sélectionné par Mohamed Ouahbi dans le groupe pour la Coupe du monde — sans jamais avoir disputé le moindre match avec le Maroc auparavant.

Prix de 85 millions de livres et clubs concurrents

Lille serait prêt à céder Bouaddi pour un montant avoisinant 85 millions de livres sterling — une somme susceptible de refroidir plusieurs prétendants. Ornstein précise qu'Arsenal et Manchester United ont tous deux été en contact avec l'entourage de Bouaddi au cours de l'année écoulée, au même titre que City.

Si certains clubs seraient disposés à boucler un transfert tout en laissant Bouaddi évoluer encore une saison à Lille en prêt, City souhaiterait quant à lui l'intégrer directement dans son effectif.

Un mercato estival chargé pour City

Manchester City ont déjà agi avec détermination sur le marché des transferts cet été. Le milieu de terrain anglais Elliot Anderson est arrivé en provenance de Nottingham Forest, tandis que l'ailier de 19 ans Mathys Detourbet a été recruté à Troyes avant d'être immédiatement prêté à Monaco. Le gardien Pierce Charles et l'ailier Jeremy Monga ont également rejoint le club en provenance d'équipes reléguées du Championship.

Les départs ont été tout aussi importants : les défenseurs centraux Manuel Akanji et Nathan Ake ont été vendus, tandis que Bernardo Silva et John Stones ont quitté le club à l'expiration de leurs contrats.