Manchester United se rapproche de leur première recrue du mercato hivernal, le latéral gauche du FC Barcelona Alejandro Balde s'affichant comme la cible prioritaire du club, selon des informations relayées par Sport Witness et Mundo Deportivo.
Cette piste intervient à un moment délicat pour United, toujours sans victoire dans quelque compétition que ce soit sous les ordres du manager Michael Carrick. Leur dernier match s'est soldé par une défaite à Stamford Bridge, où Lisandro Martinez a écopé de deux cartons jaunes en l'espace de quelques secondes avant d'être expulsé — laissant la défense encore plus vulnérable.
Le poste de latéral gauche, une priorité
Ce couloir gauche est un point faible récurrent depuis le début de la saison. Le titulaire Luke Shaw est toujours à l'infirmerie, tandis que le jeune prospect Patrick Dorgu — lui aussi indisponible — n'a pas convaincu lors de ses apparitions. Diego Dalot a été contraint de dépanner à ce poste ces dernières semaines.
United avait recruté cet été avec les arrivées de Youri Tielemans, Carlos Baleba et Andrey Santos pour renforcer le milieu de terrain — mais le poste de latéral gauche avait été négligé, une lacune qui se paie désormais cash.
Les difficultés de Balde à Barcelona ouvrent la porte
Du côté de Barcelona, Balde se retrouve en marge du groupe sous la direction de Hansi Flick. Malgré une éclosion prometteuse issue de l'académie La Masia, le joueur de 23 ans n'est pas parvenu à s'imposer comme titulaire cette saison, Joao Cancelo et Xavi Espart étant préférés dans le dispositif défensif de Flick.
Mundo Deportivo rapporte que Barcelona est disposé à se séparer de Balde, en raison de préoccupations en interne liées à sa concentration défensive. United avait déjà manifesté son intérêt l'été dernier, mais Balde avait choisi de rester en Catalogne pour se battre pour sa place au Camp Nou. Depuis le début difficile de la saison, il serait désormais séduit par l'idée d'un transfert pour relancer sa carrière.
Des inquiétudes persistantes malgré tout
Un latéral gauche de la trempe de Balde pourrait non seulement soulager Martinez, mais aussi apporter une dimension offensive supplémentaire sur le flanc gauche. Cela dit, sa forme récente suscite des interrogations, et les lacunes défensives de United restent préoccupantes — le club a encaissé neuf buts lors de ses trois dernières rencontres entre la Premier League et la UEFA Champions League.
Selon Transfermarkt, Balde est évalué à 40 millions d'euros. United affronte Roma cette semaine dans le cadre de la UEFA Champions League.
