Le manager de Manchester City, Enzo Maresca, a répondu aux critiques autour du but litigieux d'Erling Haaland contre Manchester United, estimant que la polémique arbitrale éclipse une performance d'équipe remarquable.

La frappe de Haaland à la 60e minute a scellé le derby mancunien à Old Trafford sur le score de 1-0. Ce but, accordé après une intervention du VAR qui a annulé un hors-jeu initial, s'est révélé entaché d'une erreur : l'instance des arbitres a reconnu que les officiels avaient omis d'évaluer la position de hors-jeu potentielle d'Enzo Fernandez, qui intervenait dans le jeu avant que Haaland ne conclue.

Cette erreur a depuis monopolisé les gros titres, agaçant Maresca à la veille du troisième tour de la Carabao Cup contre Norwich City.

« Parler d'un épisode ou d'un moment après ce match, alors que nous avons joué 70 à 75 minutes à dix, c'est assez médiocre », a-t-il déclaré. « La performance était incroyable et j'en suis très satisfait. »

Dix contre onze, un exploit salué

City ont terminé l'essentiel du derby en infériorité numérique après l'expulsion de Phil Foden à la 23e minute, sanctionné pour avoir décroché un coup de pied sur Bruno Fernandes. United ont frappé le poteau à deux reprises — de part et d'autre de la mi-temps — avant que le but controversé de Haaland ne donne la victoire aux Citizens pour la quatrième fois consécutive en Premier League.

Maresca rappelle une ancienne erreur arbitrale

L'Italien a également rappelé que des décisions arbitrales contestables avaient par le passé pénalisé City, citant notamment une défaite 2-1 face à United en janvier 2023, lors de laquelle un but irrégulier avait été accordé aux Red Devils sans que des excuses ne soient présentées.

« Il y a trois ans, quand j'étais ici en tant qu'assistant de Pep Guardiola, exactement la même chose s'est produite contre United », a-t-il dit. « Le but n'était pas régulier et personne ne s'est excusé. Nous attendons encore ces excuses. »

Webb reconnaît la défaillance

Howard Webb, directeur de l'instance d'arbitrage Pro Ref, a admis que le VAR ne s'était pas penché sur la position de Fernandez avant de valider le but de Haaland. « J'ai été vraiment déçu par ce résultat. Nous le sommes tous », a déclaré Webb dans l'émission Match Officials Mic'd Up. « Le VAR s'est focalisé sur Haaland, établit qu'il est en jeu, et en conclut que le but est valable. Il n'a pas pleinement évalué l'impact de la position de Fernandez. »

City accueillent Norwich jeudi (19h30 BST) avant de retrouver la Premier League contre Sunderland le dimanche 20 septembre (14h00).