Enzo Maresca a clairement affirmé qu'il ne se contenterait pas de reproduire les méthodes de Pep Guardiola en prenant la tête de Man City, se décrivant comme tout sauf un entraîneur qui fait du « copier-coller », lors de sa première conférence de presse.

L'Italien de 46 ans hérite de l'une des missions les plus intimidantes du football — succéder à un prédécesseur qui a décroché six titres en Premier League, dont quatre consécutifs sans précédent, ainsi que la première Ligue des champions de Man City. Maresca, pourtant, refuse d'envisager sa nomination comme un simple exercice d'imitation.

« Chaque manager est différent, au quotidien et dans son approche des matchs », a-t-il déclaré. « Je ne vois pas le football de la même façon que le manager précédent — c'est pourquoi je ne crois pas au copier-coller. Je pense qu'il y a une identité claire dans les clubs que j'ai rejoints auparavant. »

Un homme avec son propre projet de jeu

Malgré les similitudes évidentes que les observateurs ont relevées entre le style de Maresca et le système de jeu de possession prôné par Guardiola, Maresca est déterminé à construire sa propre philosophie. Il a salué le conseil d'adieu de Guardiola — « sois toi-même », lancé lors de sa dernière conférence de presse en mai — comme des mots qu'il apprécie sincèrement.

Maresca connaît le club de l'intérieur : il y a exercé en tant qu'entraîneur de l'académie avant de devenir l'adjoint de Guardiola lors de la saison du triplé en 2022-23. C'est désormais son troisième chapitre à l'Etihad.

« J'ai beaucoup parlé avec Pep depuis qu'il a décidé de quitter le club », a précisé Maresca. « Il doit profiter de ce moment, et moi je dois faire mon travail et trouver ma propre solution. Après 10 ans à jouer tous les trois jours, c'est très exigeant — il mérite de se reposer ! »

Les titres comme objectif, mais le processus d'abord

Maresca a remporté le Championship avec Leicester et la Premier League avec Chelsea avant de rejoindre Man City, et il ne se fait aucune illusion sur ce qu'on attend de lui. Pourtant, son approche met en avant le travail quotidien plutôt que les objectifs lointains.

« Avec un club de cette envergure, il faut gagner des titres », a-t-il reconnu. « Mais si vous vous concentrez uniquement sur l'objectif final, vous ratez toutes les étapes précédentes. Je ne pense pas à mai ou juin — je pense à maintenant et à demain. On verra au jour le jour. »

Son premier match officiel l'opposera à Bournemouth le 23 août.

Rodri bientôt opéré du dos

Maresca a également confirmé que Rodri doit subir une opération du dos dès la semaine prochaine. Le milieu de terrain de Spain a subi une rupture des ligaments croisés en 2024 et a traversé une saison perturbée avant de soulever la Coupe du monde cet été. Aucune date de retour n'a été communiquée.

Malgré les rumeurs liant Rodri à Real Madrid, Maresca a clairement exprimé son souhait de conserver l'ancien vainqueur du Ballon d'Or au club.

« Autour d'un grand joueur, il y a toujours des spéculations, donc je ne m'en inquiète pas », a-t-il dit. « Il a remporté la Coupe du monde — tout manager voudrait avoir Rodri parce que c'est un joueur de très haut niveau. Mais là, il est opéré lundi, il a besoin de se reposer, de récupérer, et ensuite il reviendra ici avec nous. »

Le capitaine n'a pas encore été désigné

Bernardo Silva n'étant plus au club, Maresca a confirmé qu'aucun nouveau capitaine n'a encore été nommé. Il a cité Ruben Dias, Rodri et Erling Haaland comme candidats, ajoutant que d'autres noms pourraient encore être envisagés avant qu'une décision soit prise.