La dernière apparition compétitive d'Antonio sous les couleurs de West Ham United remonte au 3 décembre 2024, lors d'une défaite 3-1 contre Leicester City — une rencontre qui s'est révélée être sa dernière sous le maillot des Hammers. Quatre jours plus tard, il a souffert d'une fracture de la jambe dans un accident de voiture, déclenchant une longue période d'absence.
Un long chemin vers le retour
West Ham a libéré Antonio en juin 2025 après dix ans de bons et loyaux services. Durant sa rééducation, il est revenu s'entraîner chez les Hammers et a disputé deux matchs avec l'équipe U21 en Premier League 2. Il a également effectué un passage au club qatarien Al-Sailiya, où il a effectué quatre apparitions avant la fin de son contrat.
Son retour en Angleterre n'a pas été sans embûches. Antonio était sur le point de rejoindre Brentford, mais une déchirure du mollet survenue la veille de la signature a mis fin aux négociations. Il s'est également entraîné avec Leicester City en décembre dernier.
Antonio s'entraîne désormais avec Watford — sous la direction du manager Alessio Dionisi — depuis un mois, et le club n'a pas tardé à officialiser l'accord. La signature est soumise à l'obtention d'un certificat international, que le club espère recevoir à temps pour le match de Championship à domicile samedi contre Stoke City.
Antonio enthousiaste face à ce nouveau défi
"Watford est un grand club et j'espère pouvoir apporter des succès et aider là où je peux," a déclaré Antonio sur le site officiel du club.
Il portera le numéro 18 à Vicarage Road et sera le 12e recrutement estival de Watford. Les Hornets occupent actuellement la 12e place du championnat, avec deux victoires, deux nuls et deux défaites lors de leurs six premiers matchs sous Dionisi.
