Pour Mandii et Terry Pratt, le bénévolat a toujours eu une signification qui dépasse la simple liste des tâches à accomplir. C'est une affaire de famille. C'est une affaire de football. Et cet été, c'est la Coupe du Monde FIFA 2026 — dans leur ville de Philadelphia, en Pennsylvanie.

Cette mère et sa fille travaillent côte à côte comme bénévoles depuis près de 20 ans, du football pour jeunes aux matchs du Philadelphia Union, jusqu'au plus grand événement sportif de la planète. Environ 600 bénévoles soutiennent les opérations des jours de match à Philadelphia, dans le cadre d'une force de travail d'approximativement 50 000 personnes à travers l'ensemble du tournoi.

Un lien forgé par le beau jeu

Terry a élevé ses enfants en tant que mère célibataire et attribue à cette expérience l'amour du sport qu'elle a découvert au fil des années. « Tout ce qu'ils voulaient faire, je m'y intéressais, même si ça ne me plaisait pas, juste pour le faire avec eux », dit-elle. « Mais petit à petit j'ai fini par aimer ce qu'ils aimaient, parce que c'est contagieux. »

Mandii décrit leur complicité simplement : « On dit tout le temps qu'on est complices. Si l'une d'entre nous veut faire quelque chose, l'autre répond : 'OK, allons-y'. »

Toutes deux employées du US Postal Service, elles ont apporté cette même énergie à la FIFA Club World Cup 2025, où elles ont officié en tant que bénévoles à l'accréditation, accueillant des visiteurs du monde entier. Elles restent actives au sein du programme U-Serve du Philadelphia Union et ont eu l'honneur de présenter le MLS Supporters' Shield du club — le trophée remis à l'équipe ayant le meilleur bilan de la saison régulière.

Le diagnostic de Terry et une détermination inébranlable

L'automne dernier, alors qu'elle aidait la FIFA à recruter des bénévoles, Terry a été prise de désorientation pendant une pause déjeuner. Ce qui a suivi a bouleversé sa vie : un diagnostic de glioblastome. Pourtant, sa détermination n'a pas faibli un seul instant.

Terry vit aujourd'hui son rêve à la Coupe du Monde FIFA 2026 en tant que bénévole en livraison de droits partenaires, tandis que Mandii intervient en gestion des compétitions — ensemble, comme toujours. L'un des moments les plus précieux de Terry a été celui où elle a conduit les enfants escortes de joueurs sur le terrain avant un match. « J'ai mené les enfants sur le terrain. C'était une expérience tellement géniale », dit-elle. « Marcher sur le terrain et voir toutes ces personnes dans les tribunes qui applaudissent — les enfants avaient peur mais ils étaient excités, ils ont tous fait un travail fantastique, et j'étais vraiment fière d'eux. »

Un message de Tchouaméni

Leur dévouement n'est pas passé inaperçu. Dans un message vidéo surprise diffusé sur l'écran du stade, l'international français Aurélien Tchouaméni leur a rendu un hommage personnel. « Salut Terry et Mandii, c'est Tchouaméni. Je voulais juste vous remercier pour tout ce que vous faites pour la Coupe du Monde et pour la communauté », a-t-il déclaré. « J'ai entendu dire que vous étiez fans du Real Madrid, alors j'espère qu'un jour on se verra à Madrid. Merci encore pour tout ce que vous faites, c'est avec tout mon amour. »

Pour Mandii, l'expérience va bien au-delà des matchs eux-mêmes. « C'est formidable jusqu'ici, pas seulement d'être très impliquée dans le tournoi lui-même, mais aussi avec mes collègues bénévoles », dit-elle. « Il y a ici des gens du monde entier, de tous horizons, de toutes langues. Passer du bon temps avec les autres bénévoles a été fantastique. »

Terry résume leur partenariat simplement : « C'est une bonne partenaire, parce qu'elle est aventureuse, elle aime essayer de nouvelles choses, et ça compte énormément pour moi que nous ayons ce type de relation. » Mandii est tout aussi directe quant à son choix : « C'est ma meilleure amie. Alors je ne ferais pas ça avec quelqu'un d'autre — elle est clairement ma première option. »