Jose Mourinho, de retour au Real Madrid en tant qu'entraîneur principal, a désigné l'Angleterre parmi ses favoris pour soulever le trophée de la FIFA Coupe du monde 2026 — tout en reconnaissant que le poids des attentes a historiquement freiné les Three Lions.

Lors d'une interview accordée au Beast Mode On Podcast, le technicien portugais a évoqué la riche génération de joueurs anglais comme fondement de sa conviction de longue date.

« Je dis toujours Angleterre [pour disputer la finale]. Je regarde les joueurs, et nous venons de cette génération, [Frank] Lampard, [Steven] Gerrard, [John] Terry, [Rio] Ferdinand, [David] Beckham. Depuis lors, je dis toujours Angleterre, puis ça n'arrive pas, mais je le dis quand même. »

L'Angleterre évolue actuellement dans le Groupe L, où elle a ouvert par une victoire 4-2 contre la Croatie avant de faire match nul 0-0 face au Ghana. Elle affrontera Panama lors de son dernier match de phase de groupes.

La pression des tirs au but et le poids des médias

Mourinho a pointé du doigt les tirs au but et la pression médiatique croissante comme les deux forces qui ont régulièrement fait dérailler les belles campagnes anglaises. Il a notamment rappelé l'élimination lors de l'Euro 2004, quand le Portugal les avait écartés aux tirs au but.

« Quand on perd aux tirs au but, on parle de détails… Les tirs au but, ce sont juste de petits clics. »

Le technicien de 62 ans a également souligné le fardeau unique que portent les joueurs anglais par rapport aux autres nations, affirmant que la pression médiatique amplifie les attentes des supporters jusqu'à un niveau presque ingérable.

« Je crois qu'ils subissent plus de pression que quiconque en ce qui concerne les médias. Et les médias, en fin de compte, influencent beaucoup les gens — en l'occurrence les supporters anglais. Les attentes. La responsabilité. Ils n'ont pas pu y faire face. »

Malgré cette histoire, Mourinho assure que sa foi en l'Angleterre n'a jamais vacillé. « Ils ont toujours eu de bons entraîneurs. Ils en ont encore un bon. Je pense toujours qu'ils peuvent [gagner la Coupe du monde], » a-t-il déclaré.

Mourinho de retour au Real Madrid

Le retour de Mourinho au Bernabéu fait suite à un passage réussi à Benfica. Il a signé un contrat de trois ans avec le Real Madrid courant jusqu'au 30 juin 2029 — le réunissant avec le club qu'il avait dirigé pour la première fois il y a 13 ans.