Gary Neville estime que la décision de Manchester United de maintenir Michael Carrick à la tête de l'équipe, malgré la pression croissante, révèle une absence d'organisation et un manque criant d'anticipation — et il soutient que certains managers se porteraient mieux en étant limogés plutôt qu'en restant en poste.

United occupe la 16e place de la Premier League, à un point seulement de la zone de relégation, après une humiliante défaite 3-0 à domicile contre Bournemouth dimanche. Carrick était largement attendu dehors après cette déroute, mais le club a choisi de lui faire confiance pour le déplacement à Chelsea à Stamford Bridge samedi.

Une décision née de la confusion

« Je pense que ce qui s'est passé dans les 24 heures après Bournemouth, c'est qu'ils en ont débattu dans tous les sens », a déclaré Neville dans le podcast Stick to Football. « Ils se sont perdus et ont fini par se dire : 'on reste avec lui.' »

L'ancien capitaine de Manchester United a attribué cette indécision aux problèmes structurels du club. « Rester avec lui est la conséquence du manque de planification, du manque d'options disponibles, du manque de prise de décision. C'est là qu'on voit vraiment une équipe en difficulté », a-t-il ajouté.

Neville s'est ensuite appuyé sur son propre vécu pour plaider en faveur d'une action décisive : « Parfois, un manager a besoin d'être limogé pour son propre bien. J'avais besoin d'être limogé à Valencia. J'étais soulagé qu'ils me mettent fin à ma misère. »

L'affaire Fernandes et l'agitation dans le vestiaire

La position de Carrick était déjà fragilisée avant la défaite contre Bournemouth, après que le capitaine Bruno Fernandes eut publiquement critiqué la tactique à la suite d'une défaite 4-1 en UEFA Champions League à Como. Fernandes a été écarté pour le match contre Bournemouth, bien que les deux hommes se soient depuis réconciliés.

« Si Bruno Fernandes, le capitaine du club, sort et remet en cause la tactique du manager après une défaite 4-1 à Como, ce n'est que 1 ou 2 % de ce qu'ils disent vraiment en interne », a souligné Neville. « On connaît tous les vestiaires de football — ce sont des endroits brutaux. »

Les supporters de United ont scandé le nom de Carrick lorsqu'il a salué le public après la défaite contre Bournemouth — un moment que Neville a qualifié de « véritable tour d'adieu ». Ces mêmes supporters ont ensuite hué les joueurs dès que Carrick a disparu dans le tunnel.

Des successeurs potentiels dans le viseur

Il semblerait que la direction de United ait exploré des pistes pour remplacer Carrick, avec notamment l'ancien manager de Newcastle United, Eddie Howe, et l'ex-sélectionneur de l'Allemagne, Julian Nagelsmann, dans le collimateur.

En attendant, Carrick doit trouver les mots pour motiver son groupe avant le déplacement à Chelsea samedi, avant des réceptions de Roma et d'Aston Villa, en amont de la trêve internationale de novembre.

Les avis de Carragher et Keane

L'ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher a livré une analyse sans détour. « Je pense que Michael Carrick voudrait qu'on le sorte de sa misère. L'idée d'entrer dans ce centre d'entraînement et de faire un discours d'avant-match avant Chelsea, en sachant que les joueurs ne l'écoutent plus du tout », a-t-il dit.

L'ancien capitaine de Manchester United Roy Keane a été tout aussi direct. « Il a plus besoin des joueurs que l'inverse. C'est ça, le football. Les joueurs savent qu'il est parti — mais ce sont les mêmes joueurs qui lui ont obtenu le poste l'an dernier. C'est eux qui mènent la barque. »