Le but d'Eddie Nketiah en première mi-temps a suffi à Crystal Palace pour s'imposer 1-0 sur la pelouse de Fulham à Craven Cottage mercredi soir, offrant aux Eagles leur billet pour les quarts de finale de la Carabao Cup et soulageant quelque peu la pression qui pesait sur le manager Pierre Sage.

Fulham a dominé de larges portions de cette rencontre de quatrième tour, gâchant une série d'occasions nettes avant que Palace ne frappe lors de sa toute première attaque du match. À la 37e minute, Oscar Mingueza a percé sur le flanc droit avant de délivrer un centre que Nketiah a dévié au fond des filets d'un geste délicat — une finition composée qui n'était que son 10e ballon touché dans la partie.

Les occasions manquées coûtent cher à Fulham

Les locaux avaient failli ouvrir le score dès la 16e minute, lorsque Tete s'est retrouvé complètement seul au second poteau mais a raté sa tête. Deux minutes plus tard, Henderson est intervenu à nouveau pour détourner sans difficulté une tentative timide de Robinson.

Après la pause, Fulham a repris ses assauts avec plus d'intensité. Alex Iwobi a forcé Henderson à un arrêt à bout portant sur corner à la 68e minute, le gardien de Palace repoussant la tentative du pied.

Kamada a ensuite gâché une occasion en or de sceller le sort de la rencontre à la 87e minute, expédiant son tir à côté depuis l'intérieur de la surface alors qu'il aurait dû faire le break.

Les arrêts tardifs de Henderson assurent la victoire

Fulham a lancé un dernier assaut en toute fin de temps additionnel, mais Henderson — de loin le joueur le plus sollicité de Palace — a repoussé une tête de Gonzalo Garcia pour préserver le zéro et qualifier les Eagles.

Cette victoire offre à Crystal Palace un regain de confiance appréciable, Sage conduisant désormais son équipe dans le dernier carré de la compétition. Fulham, de son côté, regrettera longtemps d'avoir autant dominé sans réussir à concrétiser.