Le président de la Confédération africaine de football, Patrice Motsepe, a adressé un message ferme au Kenya, à la Tanzanie et à l'Ouganda — les trois pays co-organisateurs de la Coupe d'Afrique des Nations 2027 — en affirmant qu'il n'existe aucune possibilité de report du tournoi et en exigeant un « sens d'urgence accru » de la part de toutes les parties.

La Coupe d'Afrique des Nations revient en Afrique de l'Est pour la première fois en 51 ans, avec le match d'ouverture prévu le 19 juin 2027 et la finale fixée au 17 juillet 2027. À environ neuf mois de l'échéance, Motsepe a insisté sur la nécessité que les stades hôtes soient prêts pour des matches de test dès janvier.

Le lent avancement de Kasarani suscite l'inquiétude

Motsepe s'est rendu au Kenya après un arrêt préalable en Tanzanie, inspectant deux sites naïrobiens : le Kasarani Stadium et le tout nouveau Talanta Stadium d'une capacité de 60 000 places. BBC Sport Africa a appris que Kasarani et son centre d'entraînement associé représentent le principal sujet de préoccupation.

Lors de la précédente inspection de la Caf à mi-février, les organisateurs locaux avaient été informés que les installations devaient être achevées à environ 80 pour cent en août. Or, Kasarani a connu peu d'avancées au cours des sept derniers mois. La pelouse n'a pas encore été posée, et des travaux restent à effectuer sur le câblage pour les diffuseurs, les projecteurs et les loges.

Motsepe a également soulevé les exigences sécuritaires liées à l'accueil de chefs d'État, indiquant que certaines configurations de stade devront être revues. « Les questions de sécurité relatives à l'emplacement des invités de marque, notamment les chefs d'État, imposent une révision des plans initiaux », a déclaré le dirigeant de 64 ans.

Kasarani doit également accueillir les Championnats du monde d'athlétisme 2029, un événement attribué à Nairobi cette semaine devant Londres et Rome, ce qui alourdit encore davantage les exigences pesant sur l'infrastructure du site.

Le gouvernement s'engage à accélérer les travaux

Le secrétaire d'État kényan chargé des sports, Salim Mvurya, a offert une assurance ferme, promettant que toutes les installations seraient achevées d'ici décembre — à temps pour des matches de test avant la visite d'évaluation finale de Motsepe en janvier.

« J'assure à la Caf et aux Kényans que nous allons accélérer les préparatifs pour la CAN 2027. Nous terminerons tout d'ici décembre afin de pouvoir organiser des matches tests dans les différentes installations », a déclaré Mvurya.

Mvurya a également mis en lien les deux grands événements sportifs, soutenant que la candidature victorieuse du Kenya pour les Championnats du monde d'athlétisme 2029 reposait en partie sur son rôle de co-organisateur de la CAN 2027. « Le sport n'est pas seulement un divertissement, c'est un moyen de subsistance, c'est une transformation économique », a-t-il dit. « Notre tourisme en sera un grand bénéficiaire. »

Un schéma de reports répétés sous la Caf

L'urgence est renforcée par une récente série de reports de tournois sous l'égide de la Caf. La Coupe d'Afrique des Nations féminine de cette année a été décalée de mars à juillet avec seulement 12 jours de préavis. Le Championnat d'Afrique des Nations 2024 — accueilli par les mêmes trois pays — a été reporté de février 2025 à août 2025, seulement 18 jours avant son coup d'envoi prévu. La CAN 2023 en Ivory Coast a également été déplacée de fin 2023 à début 2024 en raison de préoccupations liées à la saison des pluies.

Motsepe, toutefois, a été catégorique : les dates de la CAN 2027 sont immuables. « Il n'y a pas de plan B, il n'y a pas de plan C », a-t-il affirmé. « Il ne devrait pas en avoir besoin, car il y a un engagement profond. » Les trois prochains mois seront révélateurs.