Le sélectionneur de la Norvège, Stålе Solbakken, s'est exprimé avec franchise sur sa frustration après la défaite 2-1 de son équipe face à l'Angleterre en quart de finale de la Coupe du Monde FIFA 2026, pointant notamment sa colère vers un but controversé de Jude Bellingham inscrit juste avant la mi-temps.

Le but tombé du ciel

Le principal grief de Solbakken porte sur la séquence qui a mené au but de Bellingham. Selon le sélectionneur norvégien, le ballon — parti d'une remise en jeu au sol — aurait heurté le câble de la caméra de télévision suspendue au-dessus du terrain avant de retomber en jeu, modifiant sa trajectoire.

« Le ballon est tombé tout droit du ciel et a changé de direction », a déclaré Solbakken. « C'était malchanceux pour nous. » Il a également révélé que l'arbitre lui avait admis n'avoir rien remarqué d'anormal, et a émis des doutes sur la puce de mouvement intégrée au ballon, qui n'aurait enregistré aucun mouvement allant dans son sens — tout en maintenant que les images étaient parlantes.

« Je ne peux rien dire là-dessus parce qu'il n'y a aucun mouvement dans la puce. Que puis-je dire contre ça ? Mais le ballon tombe tout droit devant Haaland », a-t-il ajouté. « Je me demande aussi ce qui s'est passé, mais je pense que c'est assez clair qu'il a bien touché le câble. C'était une chose étrange. »

Les officiels de la VAR ont finalement refusé d'intervenir, laissant le but valide et ramenant le score à 1-1.

L'occasion manquée avant la controverse

L'incident est survenu peu après que la Norvège avait gâché une occasion en or de doubler la mise. Alexander Sørloth, lancé en deux contre un, a choisi de ne pas servir un Erling Haaland complètement démarqué — une décision que Solbakken a reconnue comme un tournant décisif.

« On peut s'asseoir ici et se plaindre, et peut-être avons-nous le droit de penser que les petits détails ne nous ont pas souri », a dit Solbakken. « Contre le Brésil, ils l'ont fait. C'est comme ça dans le football. Mais peut-être qu'on a besoin de ces petits détails pour battre l'Angleterre, le Brésil et les autres équipes du top 5 mondial. »

La sortie de Haaland et les éloges de Solbakken

Solbakken a également expliqué sa décision de remplacer Haaland en fin de match, assurant qu'elle était évidente plutôt qu'audacieuse. « Ce n'était pas une décision difficile parce qu'il était épuisé — et peut-être aurais-je dû le sortir 10 minutes plus tôt », a-t-il confié.

Haaland a terminé le tournoi avec sept buts en cinq matchs, et Solbakken s'est montré très élogieux envers l'attaquant et l'ensemble du groupe, qualifiant leurs performances tout au long de la compétition de « phénoménales ».

Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel a de son côté reconnu que son équipe avait « eu de la chance » dans les moments-clés du quart de finale, et s'est montré critique envers la prestation globale de ses joueurs — avant d'affirmer qu'il est « totalement amoureux » de son groupe, après que Bellingham eut mal pris ces propos.