L'ancien défenseur des Super Eagles Ifeanyi Udeze a établi une comparaison saisissante entre le défenseur central de l'Afrique du Sud Ime Okon et la légende du football nigérian Taribo West, affirmant que le jeune défenseur possède la même classe imposante qui a fait de West l'un des plus grands d'Afrique.

Des éloges sincères d'un ancien international

S'exprimant sur la couverture de la FIFA World Cup 2026 sur Sporty TV, Udeze s'est montré très enthousiaste au sujet d'Okon, qui est d'origine nigériane et représente les Bafana Bafana sur la scène mondiale. Ces déclarations interviennent après qu'Okon a livré une prestation autoritaire lors du match nul 1-1 de l'Afrique du Sud face à la Tchéquie, lors de leur deuxième match du Groupe B jeudi.

« C'est un très bon joueur ; je suis content de lui, » a déclaré Udeze. « Il est devenu un élément clé des Bafana Bafana. Il défend très bien. Chaque fois qu'il joue, il n'est jamais sous pression. »

Udeze a été particulièrement impressionné par le calme du défenseur avec le ballon et sa capacité à faire progresser le jeu avec précision.

« Très composé — la façon dont il garde le ballon et dont il le distribue, c'est un régal à regarder. Quand je le vois jouer, je vois un autre Taribo West. Très fort, très agile. Il est très intelligent ; il peut jouer depuis l'arrière et se combiner avec l'attaque. »

Une force montante au niveau national et en club

Okon s'est imposé comme l'un des jeunes défenseurs centraux les plus impressionnants de la 2. Bundesliga, où il évolue sous les couleurs de Hannover 96. Entraîneurs et observateurs ont régulièrement souligné son calme sous pression, sa précision dans les passes et la rapidité avec laquelle il s'est adapté aux exigences physiques du football européen.

À la FIFA World Cup 2026, il a transposé cette forme sur une scène bien plus grande — consolidant sa place dans la défense de l'Afrique du Sud et s'attirant des comparaisons avec l'un des défenseurs les plus titrés du Nigeria.