Nicolás Otamendi a mis un terme à sa carrière internationale jeudi, annonçant son retrait de la sélection Argentine après 139 sélections — une aventure qui s'est achevée sur une défaite en finale de la FIFA World Cup 2026.

Un adieu façonné par le coup de sifflet final

Le défenseur central de 38 ans, récemment revenu en Argentine sous les couleurs de River Plate, a confirmé sa décision dans une vidéo publiée sur Instagram. L'annonce est intervenue quelques jours après la défaite de l'Argentine face à l'Espagne en finale de la Coupe du Monde — un revers qui a mis fin à l'une des plus brillantes carrières internationales de ces dernières années.

Otamendi a évoqué cette défaite avec dignité, reconnaissant que le destin lui avait offert une dernière scène extraordinaire.

« Le destin a voulu que mon dernier match soit une finale de Coupe du Monde. Ce n'est pas le résultat que nous voulions, mais je pars la tête haute parce que ce groupe s'est battu jusqu'à la dernière seconde. Je pars en sachant que j'ai tout donné. »

Un message pour les supporters et les générations futures

Dans son message d'adieu, Otamendi a remercié les supporters argentins pour leur soutien sans faille tout au long de sa carrière. « Vous nous avez fait sentir qu'à chaque fois que l'hymne national retentissait, nous n'étions pas seulement onze joueurs, mais des millions défendant le même rêve. »

Il a également adressé un message poignant aux futurs joueurs de la sélection : « Ne cessez jamais de croire. Il y aura des revers qui sembleront impossibles à surmonter, mais ce maillot récompense toujours ceux qui le défendent avec humilité, sacrifice et amour. Gardez la tête haute, continuez à vous battre et ne laissez jamais une défaite voler vos rêves. »

Otamendi a conclu son message sur une dernière réflexion empreinte d'émotion : « Les titres restent dans l'histoire, mais l'amour pour ces couleurs dure pour toujours. »