Chaque semaine, le KMI Panel (Key Match Incident Panel) de la Premier League se réunit pour examiner les principales décisions arbitrales du tour de matchs précédent — des buts aux penalties en passant par les cartons rouges.
Qu'est-ce que le KMI Panel et comment a-t-il été créé
Les clubs de Premier League ont fondé le KMI Panel en 2022, dans le but explicite de retirer la gestion des statistiques de performance arbitrale des mains de l'instance d'arbitrage elle-même. Le panel n'est pas conçu pour analyser les incidents comme le ferait un supporter ou un entraîneur ; il applique les lois du jeu ainsi que les standards spécifiques que la Premier League impose à ses arbitres.
Cette distinction est essentielle. Elle explique pourquoi la liste des erreurs officiellement recensées est généralement plus courte que ce que beaucoup de supporters imaginent.
Comment les décisions sont examinées
Le panel évalue d'abord la décision de l'arbitre central, puis se penche sur la réponse du VAR. Étant donné que le VAR n'intervient que lorsqu'une erreur est claire et manifeste, il arrive que le panel conclue que l'arbitre avait tort, tout en estimant que le VAR avait raison de ne pas s'interposer.
Un exemple concret : un arbitre accorde un penalty que beaucoup contestent, mais que d'autres jugent compréhensible. Dans ce cas, le panel peut enregistrer la décision de terrain comme incorrecte, tout en reconnaissant que l'erreur n'atteignait pas le seuil d'intervention du VAR. Les deuxièmes cartons jaunes — qu'ils aient été manqués ou décernés à tort — entrent également dans le champ d'examen du panel.
Que se passe-t-il avec les résultats
Les conclusions sont publiées une semaine après la clôture de chaque réunion, soit environ 10 jours après le dernier match du tour concerné. Chaque incident examiné reçoit une note de difficulté, et les résultats cumulés alimentent un tableau de mérite qui influe directement sur les primes salariales des arbitres — ceux situés en bas du classement ne perçoivent qu'un complément modeste.
Les travaux du panel orientent également les discussions sur les règles. Cette saison, ses conclusions ont notamment contribué à assouplir les critères d'expulsion pour arrachage de cheveux.
Comment l'impartialité est préservée
Le panel comprend cinq membres — trois anciens joueurs et entraîneurs, un représentant de la Premier League et un de Professional Game Referees (Pro Ref) — mais sa composition change chaque semaine. La Premier League maintient l'anonymat des membres, estimant que cette rotation contribue à préserver l'impartialité des décisions.
L'équivalent écossais, de courte durée
La Scottish Football Association a lancé son propre Key Match Incident Review Panel en septembre 2024, selon une structure similaire : cinq membres issus d'anciens entraîneurs, d'ex-joueurs et des médias du football écossais, auxquels s'ajoutent un représentant de la Scottish FA et un des clubs de la SPFL.
Cependant, la SFA a mis fin au panel au début de cette saison, après le retrait de plusieurs clubs. Dundee United a été le premier à se retirer, en février 2025, invoquant des doutes quant à la « purpose, effectiveness and impact on Scottish football » du panel. Le club a également souligné que « the panel's outcomes have been inconsistent with feedback provided by the Scottish FA » — une allusion aux désaccords fréquents avec Willie Collum, directeur de l'arbitrage à la SFA. D'autres clubs auraient suivi l'exemple de Dundee United avant le début de la saison.
