Rangers ont finalisé le recrutement du gardien de but Ivor Pandur, membre de la sélection croate, en provenance de Hull City pour un montant non divulgué. Le portier avait été l'un des acteurs clés de la montée du club du Yorkshire en Premier League la saison dernière.

Pandur, 26 ans, a signé un contrat de quatre ans à Ibrox, après avoir participé à la Coupe du monde avec la Croatie. Il a effectué 48 apparitions avec Hull la saison passée — 14 clean sheets, 150 arrêts et un taux d'arrêts de 69,8 % — alors que l'équipe de Sergej Jakirovic terminait sixième de Championship avant d'accéder à l'élite via les play-offs.

Un gardien bâti autour de ses réflexes

Pandur a débuté sa carrière au club croate Rijeka, faisant ses débuts professionnels à 19 ans. Ses performances lui ont valu un transfert en Serie A avec Hellas Verona, où il a arrêté deux penaltys dès sa première apparition en Coppa Italia face à Venezia. Après 11 matchs avec Verona, il a rejoint Fortuna Sittard aux Pays-Bas en 2022, d'abord en prêt puis de façon permanente.

Seulement six mois après avoir signé un contrat de quatre ans en Eredivisie, Pandur a été vendu à Hull City en janvier 2024. Il lui a fallu huit mois avant de s'imposer comme titulaire, mais une fois installé, il est devenu un pilier de l'équipe. Il a disputé 45 des 46 matchs de Championship de Hull la saison dernière, devenant le quatrième gardien de l'histoire à réussir des clean sheets lors des deux demi-finales et de la finale des play-offs.

Ses points forts résident clairement dans ses arrêts réflexes, même s'il est réputé moins à l'aise dans le jeu au pied — une exigence moderne qui pourrait être scrutée à Ibrox.

Butland vers Hull

L'arrivée de Pandur devrait provoquer le départ du gardien numéro un actuel de Rangers, Jack Butland, qui serait attendu à Hull City. Butland, 33 ans, avait rejoint Rangers depuis Crystal Palace en octobre 2023 et a effectué 157 apparitions pour le club. L'ancien international anglais, dont la neuvième et dernière sélection remonte à 2018, avait affiché de meilleures statistiques la saison dernière : 12 clean sheets en 38 matchs, un taux d'arrêts de 70,7 %, 104 arrêts et quatre penaltys arrêtés, contre deux pour Pandur.

Avec le départ attendu de Butland, Pandur devra se battre avec Liam Kelly — lui aussi présent dans la sélection écossaise à la Coupe du monde — pour s'imposer dans les buts à Ibrox.

Rangers a pu recruter Pandur notamment parce que Hull City était sous pression pour céder des joueurs afin de combler un déficit de 6 millions de livres sterling lié aux règles de rentabilité et durabilité (PSR) et éviter ainsi une possible déduction de points.