Marcus Rashford est sur le point de retrouver Manchester United après la fin de son prêt d'une saison à Barcelona, dans l'un des développements les plus inattendus du mercato estival.
Lorsque Rashford avait été présenté par Barcelona en juillet 2025, ses adieux à United semblaient définitifs. United n'avait pas tardé à passer à autre chose, confiant le convoité numéro 10 à la nouvelle recrue Matheus Cunha. Rashford, de son côté, avait affiché un ton tourné vers l'avenir lors de sa présentation en Espagne.
"[Manchester United] traverse une période de changement, et ce depuis un certain temps. Je n'ai rien de négatif à dire, car c'est une part importante, non seulement de ma carrière, mais de ma vie. J'ai été reconnaissant pour cette opportunité. Je leur souhaite tout le meilleur et j'espère qu'ils réussiront à l'avenir."
Rashford a terminé sa saison au Camp Nou avec 11 buts et 14 passes décisives, aidant Barcelona à remporter le titre de La Liga et la Spanish Super Cup, tout en atteignant les quarts de finale de l'UEFA Champions League. Pourtant, Barcelona a choisi de ne pas activer la clause d'achat de 26 millions de livres sterling, une décision initialement interprétée comme une tactique de négociation en vue d'un second prêt.
Cette hypothèse a rapidement été écartée. Barcelona a recruté l'ailier allemand Karim Adeyemi de Borussia Dortmund le 23 juillet, après avoir déjà attiré l'ailier anglais Anthony Gordon. Rashford a posté un message d'adieu au club sur les réseaux sociaux le 30 juillet. Le lendemain, le manager de Barcelona, Hansi Flick, a été questionné sur le sujet.
"C'est un joueur fantastique et une personne fantastique. L'équipe va lui manquer, il va me manquer, mais c'est la vie. C'est ce que nous devons accepter."
Un retour sous Carrick
Rashford, âgé de 28 ans, est lié à Manchester United jusqu'en 2028, avec un salaire de 325 000 livres sterling par semaine qui fait de lui le joueur le mieux payé du club. Ce contrat est à la fois l'obstacle et la raison pour laquelle un transfert n'est pas envisageable à moindre coût. United insiste qu'il n'y aura ni cession à prix réduit ni nouveau prêt.
La présence ou l'absence de Rashford au club aura des répercussions directes sur les plans de recrutement de United pour un attaquant de couloir gauche ou un avant-centre supplémentaire, deux postes qu'il peut occuper. Les discussions de transfert seraient également influencées par la prise en compte de son salaire dans la masse salariale globale.
Si son retour coïncide avec celui des autres joueurs de United revenus de la Coupe du Monde, il pourrait participer au stage d'entraînement prévu à Maynooth, en République d'Irlande, la semaine prochaine. Son premier match pourrait alors être contre AC Milan, géré par l'ancien entraîneur de United, Ruben Amorim, à Wroclaw le 15 août, selon l'appréciation de l'actuel manager Michael Carrick quant à son implication face à Leeds à Croke Park le 12 août.
Les supporters de United restent partagés. Certains estiment que la brouille entre Rashford et Amorim révélait un joueur qui n'éprouvait plus la même joie à défendre le maillot de son club formateur. D'autres jugent qu'un joueur ayant inscrit 138 buts pour United — 15e meilleur buteur de l'histoire du club — mérite une chance sous Carrick, avec qui il entretient de bonnes relations. Les deux hommes ont travaillé ensemble lors d'un passage intérimaire de Carrick sur le banc de United en 2021.
Les clubs de Premier League et de l'étranger auraient déjà manifesté leur intérêt pour Rashford, mais United maintient sa position. À moins d'un retournement de situation majeur, le retour de Rashford à Old Trafford semble imminent.
