Arsenal pourrait faire face à un dilemme estival non désiré concernant le défenseur Riccardo Calafiori, le Real Madrid ayant fait des renseignements sur l'international italien.

Le joueur de 23 ans est l'un des éléments les plus en vue de la Premier League cette saison, contribuant en buts et en passes décisives depuis une position défensive, tout en ancrant ce que beaucoup considèrent comme la meilleure défense à quatre du football européen. Il faisait partie de la défense d'Arsenal qui a gardé sa cage inviolée lors d'une victoire historique 1-0 à Anfield — leur première victoire sur ce terrain en 14 ans — qui a propulsé les Gunners en tête de la Premier League.

L'intérêt du Real Madrid

Selon un rapport de TEAMtalk, le Real Madrid a fait des renseignements sur Calafiori et le manager Jose Mourinho le considère comme un recrutement de "rêve". Mourinho a travaillé avec le défenseur à neuf reprises durant son passage à la Roma, et sa polyvalence — capable d'évoluer en arrière gauche et en position centrale — aurait laissé une impression durable.

Le Real Madrid a recruté Marc Cucurella durant l'été pour renforcer son poste d'arrière gauche, mais la capacité de Calafiori à occuper plusieurs rôles en défense maintient l'attention de Los Blancos.

Contrat et blessures à répétition

Le contrat actuel de Calafiori à Arsenal court jusqu'en 2029, mais avec deux années restantes après l'été prochain, le club pourrait se trouver à la croisée des chemins si les négociations pour une prolongation échouent. FourFourTwo rapporte qu'Arsenal entend ouvrir des discussions sur de nouveaux contrats pour Calafiori, ainsi que pour Martin Odegaard, Jurrien Timber et Declan Rice.

Cependant, un historique de blessures persistantes complique le tableau. Depuis son arrivée d'Angleterre en provenance de Bologne en 2024, Calafiori a subi huit blessures distinctes, manquant 13 matchs toutes compétitions confondues lors de la seconde partie de la saison dernière. Il était notamment absent de la finale de la Champions League, avec Piero Hincapie à sa place dans le onze.

Le défenseur romain a surmonté une blessure au genou potentiellement en fin de carrière alors qu'il était adolescent, se reconstruisant lors d'un passage en Suisse avant d'émerger comme l'un des défenseurs les plus prometteurs d'Europe à Bologne. Transfermarkt l'évalue actuellement à 65 millions d'euros.

Le calcul d'Arsenal

Arsenal sait que le Real Madrid était déjà en concurrence pour la signature de Calafiori avant que le club ne finalise son recrutement en 2024 — un transfert que le club considérait comme une nette amélioration. Le manager Mikel Arteta a reconnu que l'Italien apportait une nouvelle dimension au jeu offensif d'Arsenal.

Avec l'intérêt du Real Madrid qui refait surface et la supposée ouverture de Calafiori à un transfert au Bernabéu, Arsenal fait face à une décision difficile — notamment si une offre arrive à la hauteur de sa valeur marchande. Les Gunners se déplacent à Slavia Prague cette semaine, dans le cadre de leur campagne en Champions League.