Le Real Madrid s'apprête à reprendre cette semaine les négociations contractuelles avec Vinicius Jr, alors qu'Arsenal continue de suivre la situation de près, ayant identifié l'ailier brésilien comme sa priorité absolue sur le flanc gauche.

Les champions de Premier League ont ciblé Vinicius Jr comme le renfort offensif qu'ils souhaitent attirer dans le nord de Londres — mais uniquement si son bras de fer contractuel avec le Real Madrid reste sans issue. Et cela est loin d'être acquis.

Les discussions reprennent au Bernabeu

Vinicius Jr a retrouvé le centre d'entraînement du Real Madrid lundi pour sa première séance de pré-saison et son bilan médical, après avoir récemment participé à la Coupe du monde avec le Brésil. C'était également sa première semaine sous les ordres du nouvel entraîneur Jose Mourinho, qui serait désireux de voir l'ailier s'engager sur le long terme avec le club.

Le joueur de 26 ans partage cette ambition — il a publiquement qualifié le Real Madrid de « club de ses rêves » et espère y rester « de nombreuses années ». Cependant, son contrat actuel expire à l'été 2027 et sans prolongation, le club risque de le perdre libre si les négociations s'éternisent au-delà de ce mercato.

Les discussions sur un renouvellement de contrat sont en cours depuis environ 18 mois, mais ont achoppé sur des désaccords concernant le salaire et le statut du joueur au sein de la hiérarchie du club. Vinicius Jr souhaiterait être reconnu comme le joueur le mieux payé du Real Madrid — poste actuellement occupé par Kylian Mbappe — après avoir porté l'équipe à bout de bras avant l'arrivée de Mbappe. L'administration du président Florentino Perez est traditionnellement inflexible sur la structure salariale du club.

Un accord est espéré avant la fermeture du mercato. Si un contrat est signé, l'intérêt d'Arsenal devient sans objet. Dans le cas contraire, les Gunners sont prêts à saisir leur chance.

Arsenal dans les starting-blocks

L'entraîneur Mikel Arteta a ouvertement affiché ses ambitions d'utiliser ce mercato pour hisser Arsenal à un niveau supérieur après leur titre de champion d'Angleterre. Recruter Vinicius Jr — largement considéré comme l'un des meilleurs attaquants au monde — constituerait une déclaration d'intention majeure de la part du club.

L'entourage de Vinicius Jr a systématiquement minimisé la probabilité d'un départ imminent de Madrid. Arsenal, de son côté, sait parfaitement que même si leur cible entre dans la dernière année de son contrat, s'assurer sa signature est loin d'être garanti — le rapport de force dans cette situation appartient entièrement au joueur lui-même.