Tijjani Reijnders est sur le point de quitter Manchester City pour le club de Saudi Pro League Al-Qadsiah, dans le cadre d'un transfert estimé à 52 millions de livres sterling — moins de 14 mois après son arrivée à l'Etihad Stadium.

City avait recruté Reijnders en provenance de l'AC Milan l'été dernier pour 46,5 millions de livres sterling, mais l'international néerlandais de 28 ans n'a jamais réussi à s'imposer comme titulaire indiscutable, ne disputant que 19 rencontres de Premier League sur l'ensemble de la saison.

Une année difficile à Manchester

Reijnders avait pourtant démarré sa carrière à City sur les chapeaux de roue, inscrivant un but et délivrant une passe décisive lors d'une victoire 4-0 contre Wolverhampton Wanderers à la première journée. Cette performance est toutefois restée le point culminant de son passage au club. Il était absent lors de la finale de la Carabao Cup remportée face à Arsenal ainsi qu'en finale de la FA Cup face à Chelsea.

Sous les ordres du nouvel entraîneur Enzo Maresca — qui a remplacé Pep Guardiola cet été — Reijnders a pris part aux trois matchs de pré-saison de City. Pourtant, son absence remarquée d'un entraînement ouvert au public, à la veille du Community Shield contre Arsenal, a alimenté les rumeurs d'un départ imminent.

Retrouvailles avec Rodgers en Saudi Pro League

Selon BBC Sport, Reijnders devrait rejoindre Al-Qadsiah, où il retrouvera Brendan Rodgers, ancien entraîneur de Liverpool, Leicester City et Celtic. Rodgers a pris en main le club saoudien en décembre, le guidant d'une cinquième à une quatrième place en fin de saison, avant d'entamer la nouvelle campagne par une victoire 3-1 face à Al-Shabab.

L'effectif d'Al-Qadsiah comprend déjà l'avant-centre italien Mateo Retegui et le Mexicain Julian Quinones, en lice pour la FIFA World Cup 2026. L'arrivée de Reijnders constituerait un signal fort des ambitions du club.

Un été de profonds changements au milieu de City

Le départ de Reijnders s'inscrit dans une vague de mutations au milieu de terrain de City cet été. Elliot Anderson a rejoint le club depuis Nottingham Forest pour 116 millions de livres sterling, tandis que Rodri est largement attendu du côté de Barcelona. City suivrait également de près le milieu de Chelsea Enzo Fernandez, qui a travaillé sous les ordres de Maresca à Stamford Bridge.

Mateo Kovacic, Nico Gonzalez et le latéral gauche polyvalent Nico O'Reilly — qui a évolué à plusieurs reprises dans l'axe la saison passée — demeurent des options au cœur du dispositif.

Après le Community Shield, l'équipe de Maresca débutera sa saison de Premier League à domicile face à Bournemouth le dimanche 23 août.