La légende de Liverpool Ian Rush a apporté son soutien au nouvel entraîneur d'Anfield, Andoni Iraola, appelant à la patience tout en soulignant que les premiers résultats seront déterminants pour la saison à venir.

Rush, qui a inscrit 346 buts pour Liverpool en deux passages, estime que les premières semaines de la compétition donneront le ton. « Les quatre ou cinq premières rencontres seront importantes, » a-t-il déclaré. « Si vous démarrez bien, cela donne à tout le monde la confiance nécessaire pour aller de l'avant et réussir davantage. »

Le temps, ingrédient essentiel

L'ancien attaquant gallois a reconnu que l'effectif traverse une période de transition après les départs estivaux, mais il reste optimiste : les retours de blessés et d'éventuels renforts de dernière minute pourraient offrir la stabilité dont Iraola a besoin.

« Iraola doit se voir accorder du temps, » a ajouté Rush. « Si nous remportons un trophée, ce sera formidable, mais si on lui laisse le temps, je suis certain qu'il livrera la marchandise. Nous avons des joueurs qui reviennent de blessure, donc si on peut les récupérer en forme, ça pourrait aller. Il reste encore quelques semaines, alors on verra ce qui se passe en matière de transferts. »

Rush a été clair quant au standard d'Anfield : « Gagner le championnat est toujours la référence à Liverpool, » a-t-il affirmé — un rappel des attentes considérables qui pèsent sur les épaules de tout manager de ce club.

La sortie difficile de Slot plante le décor

Iraola a été nommé successeur d'Arne Slot en juin, après que le technicien néerlandais a payé le prix d'une deuxième saison difficile. Cette campagne avait pourtant succédé à une première année remarquable, couronnée par le titre en Premier League — mais ses derniers mois ont été marqués par la frustration des supporters, Liverpool ayant été hué à Anfield à plusieurs reprises.

La mission d'Iraola est double : restaurer l'ambiance à Anfield et ramener le club au sommet du football anglais. La cinquième place de la saison dernière en Premier League n'a permis aux Reds de se qualifier pour la UEFA Champions League qu'au dernier moment — un niveau bien en deçà des exigences du club.

L'Espagnol arrive avec la réputation de construire des équipes cohésives et à haute intensité, et Rush, pour sa part, est convaincu qu'il possède tout ce qu'il faut pour réussir à ce niveau.