L'ancien co-président de West Ham United, David Sullivan, a assisté au match de Carabao Cup du premier tour contre Portsmouth mardi, malgré les recommandations lui déconseillant d'assister aux matchs à domicile au London Stadium.

Sullivan avait démissionné de son poste de co-président en juin après que sept femmes l'aient accusé de comportements sexuellement exploiteurs et prédateurs — des allégations qu'il a catégoriquement niées. La rencontre face à Portsmouth était le premier match de West Ham depuis que ces accusations ont été rendues publiques.

Préoccupations de protection et statut d'actionnaire

Une enquête conjointe menée par BBC Panorama et The Times avait précédemment révélé que Sullivan avait été interdit de contact avec les équipes féminines et de jeunes de West Ham pendant trois ans en raison de préoccupations liées à la protection des mineurs — une période antérieure à sa démission.

Bien qu'il ait quitté son rôle au sein du conseil d'administration, Sullivan conserve une participation de 38,8 % dans le club, ce qui en fait son plus grand actionnaire individuel.

La recommandation du stade ignorée

Un porte-parole du London Stadium a déclaré à BBC News lundi que le stade avait « recommandé » à West Ham que Sullivan n'assiste pas aux matchs, invoquant des craintes de troubles parmi les supporters. Cependant, aucun incident majeur n'a été signalé à l'intérieur du stade avant ou peu après le coup d'envoi.

West Ham participent au premier tour de la EFL Cup pour la première fois en 15 ans, conséquence de leur relégation de la Premier League la saison dernière.