Le défenseur central allemand Nico Schlotterbeck a été écarté du reste de la Coupe du Monde 2026 après avoir subi une rupture du ligament collatéral médial de sa cheville gauche lors du match de groupe E contre la Côte d'Ivoire samedi.

Le défenseur du Borussia Dortmund, âgé de 26 ans, a quitté le terrain à la mi-temps de la victoire 2-1 de l'Allemagne, remplacé par Antonio Rudiger. Un communiqué de la sélection allemande a confirmé qu'il sera absent pendant plusieurs mois.

Malgré ce pronostic, le communiqué précise que Schlotterbeck restera avec le groupe aux États-Unis pour l'instant, une décision saluée par le sélectionneur Julian Nagelsmann.

Hommage de Nagelsmann à son défenseur blessé

Nagelsmann n'a pas caché l'ampleur du coup pour son équipe, affirmant que Schlotterbeck allait lui manquer énormément sur le terrain en tant que défenseur de grande qualité, notamment pour sa capacité à relancer le jeu. « Schlotti va beaucoup nous manquer sur le terrain en tant que défenseur exceptionnel, surtout pour son excellent jeu de construction, » a déclaré le sélectionneur.

« Ça aurait pu être sa Coupe du Monde. Hier, nous avons tous essayé de lui remonter le moral — heureusement, c'est quelqu'un de très positif qui regarde déjà de l'avant. C'est un très bon signe qu'il reste ici au sein du groupe, car il a aussi une influence en dehors du terrain. »

Un tournoi bien engagé pour l'Allemagne

L'absence de Schlotterbeck intervient après un début de tournoi remarquable. Il avait disputé l'intégralité du match d'ouverture de l'Allemagne — une large victoire 7-1 contre le Curaçao — en inscrivant le deuxième but de son équipe.

L'Allemagne a déjà assuré sa qualification et la première place du groupe E avant d'affronter l'Équateur jeudi. Sans possibilité de rappeler un remplaçant — les règles de la compétition l'interdisent une fois le tournoi commencé — Nagelsmann devra composer avec Jonathan Tah, Rudiger, Waldemar Anton et Malick Thiaw de Newcastle comme options en défense centrale.

Sur le plan personnel, Schlotterbeck avait été pressenti pour quitter le Borussia Dortmund, mais il a finalement prolongé son contrat jusqu'en 2031 en avril dernier.