Alors que la Coupe du monde FIFA 2026 se poursuit à travers l'Amérique du Nord, la chaleur et l'humidité s'imposent comme des facteurs déterminants — et l'Écosse se retrouve en première ligne. Avec des matchs contre le Maroc et le Brésil à l'horizon, l'équipe de Steve Clarke doit gérer les conditions climatiques aussi soigneusement qu'elle gère le ballon.

Des conditions de plus en plus éprouvantes

La victoire inaugurale de l'Écosse contre Haïti à Boston s'est déroulée à environ 25C — relativement supportable selon les standards de la Coupe du monde. Cependant, leur retour à Boston pour affronter le Maroc vendredi implique un coup d'envoi plus tôt à 23h00 (heure de Londres), et les prévisions météo annoncent environ 27C au moment du coup d'envoi.

Le défi s'intensifie encore lors du dernier match de groupe à Miami contre le Brésil mercredi prochain. Les températures pourraient dépasser 30C, et avec une humidité avoisinant 80 pour cent, la sensation de chaleur sera bien plus éprouvante que ne le laisse supposer le thermomètre seul.

Comment l'Écosse s'est préparée

L'Écosse a agi de manière proactive en s'envolant pour Fort Lauderdale début juin afin de commencer l'acclimatation le plus tôt possible. Crème solaire, seaux de glace et séances d'entraînement intensives sous le soleil de Floride ont marqué leur préparation, conclue par une victoire en match de préparation contre la Bolivie à New York.

Leur base à Charlotte, en Caroline du Nord — située approximativement entre Boston et Miami — a enregistré des températures pouvant atteindre 30C. Avant même de partir pour les États-Unis, plusieurs membres du groupe ont visité l'Université de l'Ouest de l'Écosse pour utiliser sa chambre environnementale extrême, qui reproduisait les conditions de la Floride.

Vish Unnithan, professeur de sciences du sport et de physiologie de l'exercice à cette université, a confié à BBC Scotland que la préparation semble porter ses fruits.