Alan Shearer reste le meilleur buteur de l'histoire de la Premier League avec 260 buts en 14 saisons — mais il est parfaitement conscient qu'Erling Haaland se rapproche de ce total à une allure impressionnante.

Haaland a inscrit 120 buts en Premier League en un peu plus de quatre saisons avec Manchester City, mettant le record de longue date de Shearer dans son viseur. Le joueur de 56 ans ne se fait aucune illusion sur le potentiel du Norvégien.

« Je suis sûr qu'il sera battu un jour, mais j'en profiterai tant que ça dure », a confié Shearer au Football Interview. « Si on peut envoyer Haaland au Real Madrid ou dans un club du même genre dans les prochaines années, ça devrait aller. »

Avant qu'Haaland s'impose comme le principal candidat, c'était Harry Kane qui menaçait de réécrire l'histoire. Kane a atteint 213 buts en Premier League avant de quitter Tottenham Hotspur pour Bayern Munich en 2023, emportant son total avec lui et mettant fin à sa poursuite du record.

Un enfant de Newcastle

Vingt ans après avoir raccroché les crampons, Shearer s'est confié à Kelly Somers pour revenir sur une vie entièrement façonnée par le football. Son lien avec Newcastle United va bien au-delà d'un simple contrat — il s'est forgé dans les tribunes de St James' Park, alors enfant, en admirant son idole Kevin Keegan.

« J'ai vu l'adoration qu'il suscitait. Il était comme le joueur de flûte de Hamelin à Newcastle, tout le monde le suivait partout », se souvient Shearer. « J'étais l'un de ces gamins qui allaient au centre d'entraînement, au stade — et je voulais ma part de tout ça. »

Cette aventure a débuté à 15 ans, quand Shearer a quitté Newcastle pour rejoindre Southampton, vivant en pension loin de chez lui. Ce choix l'a forgé — même si, en tant que père, il y porte aujourd'hui un regard différent.

« Quand mes enfants ont eu 15 ans, je me suis dit : 'Comment mes parents ont-ils pu me laisser partir à cet âge ?' » a-t-il confié. « Il n'était pas question que je laisse mes deux filles et mon fils quitter la maison à 15 ans. »

Un transfert à Blackburn Rovers en 1992 sous les ordres de Sir Kenny Dalglish lui a offert son seul titre en première division, avant qu'il ne rentre au nord-est de l'Angleterre en 1996. Il a passé dix ans à Newcastle, inscrivant 206 buts en 405 apparitions — devenant ainsi une légende du club. Encore aujourd'hui, un déplacement à St James' Park en jour de match nécessite une casquette et un regard baissé pour éviter une interminable file d'admirateurs.

Management, Cardiff, et le chemin vers MOTD

La vie post-carrière de Shearer aurait pu prendre une toute autre tournure. En 2009, il a pris les rênes de Newcastle en tant qu'entraîneur intérimaire pour les huit derniers matchs de la saison, avec pour mission de maintenir le club en Premier League. Il n'y est pas parvenu — Newcastle a été relégué, et Shearer n'est jamais revenu sur un banc de touche.

« Newcastle était en très grande difficulté et je ne pouvais pas dire non », a-t-il expliqué. « J'aurais dû me douter que signer le contrat le 1er avril n'annonçait rien de bon ! »

Son envie d'entraîner ne s'est pas éteinte pour autant. Il a passé des entretiens pour d'autres postes et s'est même vu proposer le poste à Cardiff — avant que les circonstances ne changent.

« Les choses ont évolué... et je me suis dit : 'Qu'est-ce que je fais là ?' » a-t-il dit, marquant ainsi la fin de son bref passage par le monde de l'entraîneur.

Shearer s'est alors installé dans la vie de consultant, devenant l'un des visages les plus familiers de Match of the Day aux côtés de Gary Lineker et Micah Richards dans le podcast The Rest Is Football. Le rôle est plus exigeant qu'il n'y paraît — un aller-retour entre Newcastle et Salford peut s'étirer jusqu'à 19 ou 20 heures, avec une diffusion en direct à 22h30 en point d'orgue.

« Ce que les gens ne réalisent pas, c'est qu'il faut être au maximum de sa forme et de sa vivacité quand on passe en direct à 22h30 », a-t-il dit, « alors que si on regarde du football toute la journée depuis son canapé, on est prêt à s'endormir à cette heure-là. »