Scotland affronte le Brésil ce soir dans un choc du Groupe C au Miami Stadium, avec un coup d'envoi prévu à 23h, heure britannique. Avant le coup de sifflet initial, la Tartan Army — la fanbase passionnée de l'Écosse — entonneront leur hymne bien-aimé, Flower of Scotland. Mais d'où vient cette chanson, et pourquoi l'Écosse la chante-t-elle ?
Pas l'hymne officiel
Malgré sa profonde association avec l'identité nationale écossaise, Flower of Scotland n'est pas l'hymne national officiel de l'Écosse. Elle fonctionne comme un hymne non officiel, utilisé presque exclusivement dans des contextes sportifs en raison de ses thèmes patriotiques entraînants.
Les origines de la chanson
La chanson a été composée dans les années 1960 par Roy Williamson, membre du duo folk écossais The Corries. Sa première apparition publique eut lieu lors d'une émission télévisée de la BBC en 1967, bien que cette version initiale fût incomplète — notamment absente était l'iconique troisième strophe contenant la célèbre ligne « We will rise now ».
De la salle de rugby au stade de football
C'est dans le monde du rugby à XV que la chanson gagna d'abord sa notoriété sportive. Le ailier Billy Steele encouragea ses coéquipiers à la chanter lors de la Tournée des Lions britanniques et irlandais de 1974 en Afrique du Sud. L'équipe nationale de rugby l'adopta ensuite officiellement comme hymne d'avant-match en 1990.
L'équipe nationale de football d'Écosse suivit l'exemple trois ans plus tard, en 1993, avant de l'adopter comme hymne officiel d'avant-match en 1997.
Ce que disent les paroles
Le texte évoque la victoire du Royaume d'Écosse sur le Royaume d'Angleterre lors de la bataille de Bannockburn en 1314 — l'un des moments les plus symboliques de l'histoire écossaise.
Toujours non officielle
Malgré plusieurs tentatives entre 2006 et 2015 pour lui conférer un statut officiel, Flower of Scotland demeure un hymne non officiel. En 2006, la chanson avait remporté 41 % des suffrages lors d'un sondage organisé par le Royal Scottish National Orchestra pour désigner un hymne unifié. Le Parlement écossais a finalement jugé la question insoluble en 2015, clôturant une pétition visant à officialiser la chanson et déclarant vouloir « laisser ce débat se poursuivre ».
