Trois recrutements, un danger évité de justesse, et un nouvel élan — Tottenham Hotspur commencent à bâtir un dossier convaincant pour prouver que leurs années de chaos appartiennent peut-être au passé.

Les arrivées du manager Roberto De Zerbi, du milieu de terrain Mateus Fernandes et — plus audacieusement — de Sandro Tonali en provenance de Newcastle United constituent une véritable déclaration d'intention. Pour un club ayant connu deux finishes consécutifs à la 17e place en Premier League, même un titre en UEFA Europa League n'avait pu effacer totalement les cicatrices de cette période.

La question Romero

Pourtant, malgré cet élan, une histoire estivale a bien failli tout compromettre. Des informations reliant le défenseur central Cristian Romero à un transfert vers Arsenal — le rival le plus acharné de Tottenham dans le nord de Londres — ont semé l'inquiétude dans les rangs des supporters.

Romero avait déjà épuisé le crédit de confiance dont il disposait à N17. Son absence lors du match décisif contre la relégation face à Everton en fin de saison dernière avait anéanti les dernières sympathies. Un départ semblait inévitable. Mais un départ vers Arsenal aurait constitué une tout autre forme de crise.

L'histoire est implacable face à ces trahisons. Le transfert de Luis Figo vers le Real Madrid depuis Barcelona en 2000 est devenu si toxique que Joan Gaspart, alors président des Catalans, a reconnu par la suite qu'il avait « détruit » le club. Barcelona n'a plus remporté de trophée majeur pendant cinq ans. Le passage d'Ashley Cole d'Arsenal à Chelsea et d'autres transferts similaires entre rivaux ont chacun laissé des traces indélébiles — sur les clubs comme sur la réputation des joueurs.

Un transfert de Romero vers Arsenal n'aurait pas eu le même retentissement sismique — il aurait probablement eu du mal à déloger le duo Gabriel-Saliba au cœur de la défense londonienne — mais le dommage symbolique infligé au fragile sentiment d'appartenance de Tottenham aurait pu être considérable.

La réaction des Spurs

Fait crucial, Tottenham n'a jamais réellement envisagé cette possibilité. Chaque article paru était assorti du même avertissement : les Spurs n'engageraient aucune discussion, un point c'est tout. Là où des versions précédentes du club auraient hésité ou laissé traîner le feuilleton, l'édition estivale 2025 a fermé la porte promptement et nettement.

L'affaire s'est dissipée aussi vite qu'elle avait émergé. À la place est venue la confirmation que Romero rejoignait l'Atletico Madrid — un club et un entraîneur, Diego Simeone, qui correspondent parfaitement à son style combatif et provocateur. Quelles que soient les circonstances de son départ du Tottenham Hotspur Stadium, la destination semble idéale pour l'Argentin de 28 ans.

La progression de Tottenham se poursuit sans encombre. Ce mercato a apporté des décisions fermes, une vision managériale claire et — peut-être le signe le plus révélateur — la sérénité pour éviter un faux pas dommageable. Après des années d'errance, c'est sans doute le signal le plus encourageant de tous.