Micky van de Ven a qualifié les dépenses record de Tottenham Hotspur cet été de preuve d'une "nouvelle ambition" au sein du club, tout en affirmant sa confiance en Roberto de Zerbi pour proposer un football plus offensif et spectaculaire, après une saison que le défenseur a jugée "inacceptable."

S'exprimant face à BBC Sport à Sydney, lors de la tournée de pré-saison de Tottenham, le défenseur central de 25 ans a déclaré que la transformation du club sous De Zerbi avait déjà insufflé une nouvelle énergie au groupe.

"On voit que le club a une nouvelle ambition," a déclaré Van de Ven. "C'est quelque chose de vraiment important pour les joueurs qui sont là depuis longtemps. La saison dernière était stressante, inacceptable de notre côté, alors tout laisser derrière soi et aborder la nouvelle saison avec fraîcheur, ça compte énormément."

Une saison cauchemardesque à oublier

Tottenham a terminé 17e de la Premier League lors de deux saisons consécutives, évitant de justesse la relégation lors de la dernière journée du championnat. Le club a traversé trois entraîneurs — Thomas Frank, l'intérimaire Igor Tudor, et enfin De Zerbi — Frank ayant duré moins de huit mois avant d'être remercié après un mauvais début de saison, et Tudor ayant quitté ses fonctions au bout de seulement 44 jours.

Frank a subi de vives critiques pour son style de jeu prudent et défensif, qui n'a jamais convaincu les supporters. De Zerbi est arrivé à sept journées de la fin et a repris en main un groupe au moral bas.

Recrutement record et nouvelles têtes

Sous De Zerbi, nommé fin mars, Spurs ont dépensé un montant record pour le club de £237m cet été. Ce mois-ci, ils ont battu leur record de transfert à deux reprises en 48 heures, en recrutant le milieu de terrain Mateus Fernandes en provenance de West Ham United pour £85m, puis en s'attachant les services de Sandro Tonali en provenance de Newcastle United pour £100m.

Le compatriote néerlandais de Van de Ven, Jan Paul van Hecke, a également rejoint le club en provenance de Brighton pour £52m, tandis que Marcos Senesi, Andrew Robertson et Martin Dubravka sont arrivés en tant qu'agents libres.

Van de Ven, qui a rejoint Tottenham en 2023 dans le cadre d'un contrat de six ans et dont la prolongation est en cours de négociation, estime que les nouvelles recrues se sont vite intégrées.

"Les gars qui arrivent ont été fantastiques," a-t-il déclaré. "Ils se sont bien fondus dans le groupe."

L'empreinte de De Zerbi déjà visible

Le défenseur néerlandais s'est montré enthousiaste quant à l'impact de De Zerbi, évoquant un changement de mentalité et un style de jeu plus ouvert qu'il espère voir apprécié par les supporters.

"On va jouer plus avec le ballon, davantage axé sur le jeu," a déclaré Van de Ven. "Ce sera aussi plus agréable à regarder pour les gens car nous jouerons un football offensif. Il a apporté beaucoup de passion dans notre groupe — c'est quelque chose dont on avait besoin car tout le monde était un peu abattu."

Avec une pré-saison complète pour mettre en place le système de De Zerbi, Van de Ven se montre optimiste quant à la capacité de Tottenham à tourner définitivement la page sur deux campagnes décevantes.