Jusqu'à ce week-end, les chiffres racontaient une histoire rassurante. Le comité des incidents clés de match (KMI Panel) — l'organe qui examine chaque décision litigieuse en Premier League et vote pour déterminer si elle était correcte — n'avait enregistré que deux erreurs de VAR en huit journées de championnat. À la même étape la saison dernière, six erreurs avaient déjà été répertoriées.

Puis vinrent un samedi et un dimanche qui ont mis le système à l'épreuve comme peu de week-ends en mémoire récente, avec presque chaque match de l'élite produisant au moins une décision contestée. BBC Sport a analysé les incidents les plus significatifs et proposé une estimation du verdict probable du KMI Panel pour chacun d'eux.

Manchester United 4-4 Aston Villa

Deux incidents ont retenu l'attention à Old Trafford. Premièrement, un penalty a été accordé à Manchester United après que Boubacar Kamara a fauté sur Matheus Cunha à la 16e minute — les ralentis ont confirmé que le premier contact était sur le pied du Brésilien, en faisant une décision clairement correcte.

Deuxièmement, l'égalisation d'Aston Villa à la 96e minute, inscrite par Patrick Dorgu, a été précédée d'une possible faute de Senne Lammens sur le gardien Zion Suzuki. Compte tenu du seuil élevé d'intervention de la VAR en Premier League et du caractère minime du contact, le KMI Panel devrait ne pas considérer cela comme une erreur de VAR.

Arsenal 1-0 Hull

L'erreur probable la plus manifeste du week-end : Kai Havertz a été fauté dans la surface par Nobel Mendy, et l'arbitre assistant vidéo Michael Oliver a envoyé l'arbitre Farai Hallam au moniteur de bord de terrain. Le penalty n'a finalement pas été accordé, Havertz ayant été jugé hors-jeu. Cependant, comme la faute est survenue avant toute infraction de hors-jeu, la loi stipule que le penalty aurait dû être maintenu. Le KMI Panel devrait classer cela comme une erreur de VAR.

Leeds 1-0 Tottenham

Omar Bogle a accroché Mathys Tel dans ce que beaucoup ont jugé comme un défi dangereux, mais l'arbitre John Brooks n'a accordé qu'un coup franc. L'arbitre assistant vidéo Tony Harrington n'a pas envoyé Brooks au moniteur pour un éventuel carton rouge. Parce que Bogle a effectué le contact avec son pied d'appui plutôt que son pied de frappe, les avis sont partagés parmi les anciens professionnels — et le verdict du KMI Panel pourrait dépendre de sa composition cette semaine.

Everton 3-1 Coventry

Trois incidents distincts sont survenus à Goodison Park. James Tarkowski a semblé tirer les cheveux de Caleb Yirenkyi de Coventry dans la surface — aucun penalty n'a été accordé, mais le KMI Panel devrait estimer qu'il aurait dû l'être. Une deuxième réclamation de penalty, pour une faute de Vitalii Mykolenko sur Taiwo Awoniyi, semble avoir été correctement écartée, le contact ayant eu lieu légèrement en dehors de la surface. Un troisième incident — un possible handball dans l'action menant au but de Thierno Barry à la 61e minute pour Everton — pourrait échapper à toute sanction, la technologie super-zoom nécessaire pour confirmer une déviation n'étant pas immédiatement disponible, à l'image d'une situation similaire impliquant Crystal Palace contre Nottingham Forest plus tôt cette saison.

Brighton 2-0 Brentford

Igor Thiago a été expulsé après révision vidéo pour avoir atteint Chema Andres à la tête avec son avant-bras. Bien que l'intention semblât absente, la loi est claire : un contact à la tête mérite un carton rouge, sauf si la force est négligeable. L'intervention devrait être confirmée.

Crystal Palace 1-3 Liverpool

Crystal Palace ont obtenu un penalty dans les arrêts de jeu lorsque Milos Kerkez a fauté sur Dario Osorio. Le KMI Panel pourrait considérer cela davantage comme un duel à 50-50 — une erreur d'arbitrage de terrain potentielle, plutôt qu'une décision ayant franchi le seuil d'intervention de la VAR.

Sunderland 0-1 Chelsea

Cole Palmer s'est effondré en bordure de surface sous les charges de Luke O'Nien et Jules Ahoka, mais l'arbitre Jarred Gillett a laissé jouer. La faute étant déterminée par le premier point de contact — et aucune preuve concluante ne plaçant ce contact initial dans la surface — le panel devrait soutenir l'absence de penalty.

Fulham 1-1 Newcastle

Newcastle United pensait avoir pris l'avantage à Craven Cottage avant que le but ne soit annulé pour une faute de Yoane Wissa sur Timothy Castagne. L'entraîneur Matthias Jaissle a exprimé sa frustration après le match, mais la décision semble devoir être confirmée comme correcte.

Le week-end était-il vraiment si mauvais ?

BBC Sport estime que deux décisions seront très probablement classées comme des erreurs de VAR par le KMI Panel : le refus d'accorder des penalties à Arsenal et Coventry. Deux autres incidents — le but de Barry et l'absence de carton rouge pour Bogle — pourraient également être jugés comme des erreurs, bien que cela dépende de la composition du panel et de l'appréciation subjective de ses membres. Les autres incidents semblent avoir été correctement gérés. Le total potentiel se situe donc entre deux et quatre erreurs — un mauvais week-end au regard de ce qui avait été un début de saison inhabituellement propre.