La troisième journée de la Coupe du Monde a offert un but égalisateur en prolongation, la meilleure mi-temps de football vue jusqu'ici dans le tournoi, et un moment de délivrance longuement attendu pour l'Écosse.

Les buts se sont faits rares dans les quatre matchs, mais chaque rencontre a porté sa propre dramaturgie, et les sujets de discussion n'ont pas manqué.

La longue attente de l'Écosse prend enfin fin

Ce n'était pas toujours du grand spectacle — le bloc défensif opiniâtre d'Haïti et les innombrables centres sans danger ont rendu le match heurté — mais la victoire 1-0 de l'Écosse sur Haïti permet enfin à la Tartan Army de souffler. La frappe déviée de John McGinn en première mi-temps a suffi à décrocher trois points en phase finale pour la première fois depuis 1990.

L'Écosse a semblé incisive durant les dix premières minutes, avant que la nervosité ne s'installe, et le soulagement au coup de sifflet final était tangible. Le sélectionneur Steve Clarke a reconnu après le match que quiconque espérait autre chose qu'un combat acharné 'ne comprend tout simplement pas le football.'

Clarke sait néanmoins que ses joueurs ont trop souvent perdu le ballon à bon marché — et un adversaire plus clinique qu'Haïti les en aurait punis. L'Écosse affronte ensuite Morocco et Brazil, et une qualification pour les huitièmes de finale pour la première fois de leur histoire exige une nette montée en puissance.

Vinicius Jr répond à ses détracteurs — et Morocco éblouit

Brazil contre Morocco était l'une des affiches de la phase de groupes que beaucoup avaient cochées comme incontournable, et la première mi-temps a amplement tenu ses promesses. La qualité de jeu affichée a surpassé tout ce que le tournoi avait produit jusqu'alors.

Ismael Saibari a ouvert le score d'un sublime lob — surgissant dans la profondeur sur une passe parfaitement dosée de Brahim Diaz pour lobber le gardien — s'imposant d'emblée comme le joueur pour lequel Bayern Munich serait prêt à débourser une forte somme en provenance de PSV.

Mais Vinicius Jr — discret jusqu'à cet instant — a répondu de façon retentissante, onze minutes plus tard. L'attaquant du Real Madrid a coupé depuis la ligne de fond avant de fusiller Bono pour remettre les équipes à égalité. Un but qui a fait taire ceux, parmi les supporters de la Selecao, qui doutaient de sa capacité à performer sous le maillot national comme il le fait en club — le fameux syndrome Phil Foden.

La seconde mi-temps a perdu en intensité, ce qui semble devenir une tendance dans les matchs à horaire avancé de ce tournoi. Avec Scotland et Haïti encore à affronter, Brazil et Morocco peuvent repartir satisfaits d'un point — mais les deux équipes ont l'allure de formations capables d'aller loin.

La Suisse perd des points, le Qatar arrache un nul dramatique

Le Groupe B était déjà ouvert après le nul terne entre le Canada et la Bosnie-Herzégovine en ouverture. Lorsque Breel Embolo a transformé un penalty après seulement 17 minutes, la Suisse semblait en passe de prendre les commandes. Elle a terminé la rencontre avec 27 tirs — et un seul but.

Le Qatar, qui avait perdu toutes ses rencontres à domicile lors du dernier Mondial, a su profiter de ce manque d'efficacité à la 4e minute des arrêts de jeu. Le centre de Boualem Khoukhi depuis la gauche a provoqué un but contre son camp de Miro Muheim, laissant le Groupe B à égalité parfaite après une journée et grand ouvert avant la deuxième.

Nestory Irankunda se révèle sur la scène mondiale

Australia contre Turkiye menaçait de décevoir avant que Nestory Irankunda ne change complètement la physionomie du match. L'ancien ailier de Bayern Munich — désormais à Watford — avait incité Australia à s'arc-bouter dans son camp en attendant précisément le contre-attaque qu'il a su déclencher.

Lorsque l'occasion s'est présentée, Irankunda a coupé vers l'intérieur, éliminé un défenseur, puis a enroulé le ballon dans le coin inférieur avec une vraie conviction. Connor Metcalfe a ajouté un second but en contre en fin de match pour sceller une victoire 2-0 de Australia et envoyer un message au reste du groupe.