Alex Scott amekataa mkataba mpya na Bournemouth, na vilabu vikubwa vya Premier League sasa vinamsikiliza kwa makini. Arsenal, Chelsea, na Manchester United vyote vimetajwa kumpendezwa na msaidizi huyu wa miaka 22, ambaye utendaji wake wa msimu uliopita ulionyesha ni mmoja wa wachezaji wa kati wa kina zaidi katika ligi.

Daima yupo dhidi ya wakubwa

Ushahidi wazi zaidi wa ubora wa Scott ulikuja katika matokeo mazuri ya Bournemouth katika msimu wa 2025/26. Katika michezo saba ambapo Bournemouth walipata pointi dhidi ya Arsenal, Manchester City, Manchester United, Liverpool, na Chelsea, Scott hakuwa akikosekana — alicheza dakika 625 kati ya 630 zilizowezekana.

Meneja Andoni Iraola alimhesabu miongoni mwa wachezaji wake wa kuaminiwa zaidi, na mwisho wa msimu alimwelezea Scott kama msaidizi wa kati "kamili sana". Pep Guardiola alifika hitimisho kama hilo mapema zaidi, akimwita "mchezaji wa ajabu" tangu 2023.

Kutoka Guernsey hadi Premier League

Safari ya Scott hadi ligi ya juu ni ya kipekee. Bristol City walimsainia kutoka katika mpira usio wa kitaaluma wa Guernsey, chini ya usimamizi wa mkurugenzi wa kuajiri vijana wa wakati huo, Brian Tinnion. Nigel Pearson alipompa Scott debyu yake ya Championship, alikumbuka kufika kwa kijana "mwembamba" mwenye kipaji "cha ajabu" — na haraka alitabiri kwamba Scott angecheza kwa England siku moja.

Jack Grealish na Guardiola wote walipendezwa na Scott alipokuwa na miaka 19 na kucheza dhidi ya Manchester City katika mechi ya FA Cup akiwa na Bristol City. Grealish aliandika kwenye mitandao ya kijamii: "Top, top talent." Jina la utani 'Guernsey Grealish' lilikuwa limepata hadhira yake.

Scott alishughulikia Championship kwa uimara, akifanya maonyesho ya kuanzia 35 katika 2021/22 na 40 katika 2022/23, kabla uhamisho wa £25 milioni kwenda Bournemouth kuhitaji hatua nyingine ya kimwili. Majeruhi yalimzuia katika misimu yake miwili ya kwanza kwenye Vitality Stadium, lakini ukuaji wa kimwili zaidi ya miaka mitatu iliyopita umekuwa mkubwa.

Mshindi wa mapigano na mbeba mpira

Msimu uliopita, Scott hatimaye alikuwa mchezaji wa kawaida wa kwanza katika Bournemouth, akikosa mechi moja tu katika msimu wote. Kiwango chake cha mafanikio katika mapigano ya ardhini kilipanda kutoka asilimia 47 katika msimu wake wa kwanza wa Premier League hadi asilimia 56 — akimzidi Elliot Anderson, Bruno Guimaraes, na Martin Zubimendi. Kiwango chake cha mafanikio angani kilifuata mkondo huo huo wa kupanda, kikiuka kutoka asilimia 44 hadi asilimia 54.

Pearson alimwambia Sky Sports: "Amejaza mwili wake na kukomaa sana kama mchezaji." Kati ya wasaidizi wote, ni Anderson na Andre wa Wolves tu waliopata mpira mara nyingi zaidi msimu uliopita, na Scott aliingia kwenye nafasi 10 bora kwa kukatiza na mapigano yaliyoshindwa.

Nambari zake za kubeba mpira zinaimarisha picha hiyo. Scott alifanya maendeleo 431 ya kubeba mpira — nambari ya nane kwa juu zaidi miongoni mwa wasaidizi wa Premier League — huku karibu nusu ikiainishwa kama ya maendeleo na Opta. Pia alifanya mbio za msaada nyingi zaidi za sita kati ya wachezaji wote wa ligi, na mbio za kasi ya juu nyingi zaidi ya tatu, akifunika kilomita 27.6 kwa kasi ya juu katika msimu wote.

Bao lake mnamo Aprili dhidi ya Arsenal kwenye Emirates Stadium lilionyesha wazi nguvu yake: baada ya kusoma mchezo na kubainisha nafasi, Scott alishindana katikati ya uwanja ili kukusanya pembe ya Evanilson kutoka kwa kupitisha kwa David Brooks kabla ya kumshinda David Raya. Iraola alisifu ufahamu na mwendo wake baada ya mchezo.

Nafasi ya kukua bado ipo

Uwezo wa kucheza nafasi nyingi unazidisha mvuto wa Scott. Iraola alimtumia kama sita, nane, na kumi katika msimu, na hata alitumiwa kama beki wa pembeni huko Bristol City. Mechi zake 89 za Premier League katika misimu mitatu zinaonyesha ukomavu wake kwa kiwango cha juu — lakini akiwa na miaka 22 tu, bado ana nafasi nyingi za kukua zaidi.

Eneo dhahiri zaidi la uboreshaji ni mchango wake mbele ya goli. Scott amechangia magoli manne na msaada tatu tu katika mechi hizo 89. Msaidizi wa zamani wa Bristol City, Jason Euell, alieleza changamoto wazi kwa Sky Sports: "Ili achukuliwe kama nane au kumi, alihitaji nambari bora. Hakuwa akitoa misaada ya kutosha wala kupiga magoli ya kutosha."

Scott pia hajipotezei kwenye jukwaa la kimataifa. Ni mshindi wa Ubingwa wa Ulaya na U19 na U21 za England, akishinda mwaka 2022 na 2025, na alipokea mwaliko kutoka kwa Thomas Tuchel kujiunga na kambi ya mafunzo ya England kabla ya Kombe la Dunia mnamo Juni. Wito wa kwanza wa timu ya wazee unaweza kuwa karibu.

Iwe klabu yake ijayo ni Arsenal, Chelsea, Manchester United, au nyingine ambayo bado haijajitokeza hadharani, ushahidi wa msimu uliopita unaonyesha kwamba Scott yuko tayari kushindana katika kiwango cha juu kabisa cha mchezo.