Timu mbili zilizo ukingoni mwa kuanguka zinakutana katika Kundi J la FIFA Kombe la Dunia 2026 Jumanne, Juni 23, ambapo Jordan na Algeria — zilizoshindwa katika mechi zao za kwanza — zinakabiliana katika pambano ambalo hakuna upande unaoweza kuruhusu kupoteza.

Hatua ni kubwa kuliko wakati wowote

Jordan ilianguka 3-1 dhidi ya Austria katika ushiriki wake wa kwanza kabisa wa Kombe la Dunia, ingawa matokeo hayo hayakuakisi kikamilifu jinsi walivyoshindana. Kwa heshima zaidi, Ali Olwan alipiga goli la kwanza kabisa la Jordan katika Kombe la Dunia — wakati ambao utabaki milele katika historia ya mpira wa miguu wa Jordan. Kocha mkuu Jamal Sellami aliweza kupata moyo kutokana na utendaji wa jumla wa timu yake, licha ya kushindwa.

Kwa Algeria, raundi ya kwanza ilileta maumivu ya aina nyingine. Lionel Messi alikuwa haizuiliki kabisa, akipiga hat-trick huku Argentina ikivunja Fennecs 3-0. Timu ya Vladimir Petkovic haikupiga hata risasi moja kwenye goli, ingawa goli lililofungwa dakika ya 7 lilikataliwa na VAR — Fares Chaibi alionekana kuwa nje ya mchezo kwa upande mdogo baada ya mwendo mzuri. Algeria hawakukosa matarajio; mfumo tu haukufanya kazi pale Messi alipoingia kwenye hali yake ya juu.

Wachezaji wa kuangalia

Kwa upande wa Jordan, mshambuliaji wa Rennes Musa Al-Taamari — Mjorodani pekee kwenye kikosi chenye uzoefu wa kucheza klabu ya Ulaya ya kiwango cha juu — lazima atoe utendaji wa uamuzi ikiwa nchi yake inataka kuendelea. Sellami anahitaji dakika 90 za juhudi za kudumu kutoka kwa kila mchezaji kwenye kikosi chake.

Tishio la mashambulizi la Algeria, kwa upande mwingine, linazingatia Ibrahim Maza na Amine Gouiri. Petkovic alichagua kutomcheza mshambuliaji wa zamani wa Manchester City Riyad Mahrez kwa kiasi kikubwa ili kumpa nafasi kiongozi wa mchezo mwenye umri wa miaka 20 wa Bayer Leverkusen, Maza, ambaye amevutia heshima katika Bundesliga msimu huu. Kufungua uwezo huo wa ubunifu ndiyo kipaumbele cha Petkovic. Algeria pia wana udadisi mkubwa kwenye goli: Luca Zidane, mwana wa mstadi Zinedine Zidane, anaanza kama mlinzi wa goli.

Kile ambacho timu zote mbili zinahitaji

Ushindi kwa upande wowote ungerudisha matumaini halisi ya mashindano yao. Sare itawaacha wote wawili wakiwa hai — nafasi ya tatu katika kundi la Kombe la Dunia 2026 bado inaweza kutosha kupitia — lakini ushindi pekee unawapatia udhibiti wa kweli wa hatima yao. Kushindwa tena, kwa timu yoyote, kutafanya kustahili karibu kuwa haiwezekani.

FourFourTwo inatabiri Algeria kushinda mechi hii kwa 3-1, na Gouiri akiwa miongoni mwa wapiga goli.