Michail Antonio amezungumza waziwazi kuhusu uhamisho ambao haukutimia — uhamisho anaouamini ungelimweka katikati ya kupanda kwa Southampton kupitia viwango vya soka la Uingereza.

Mshambuliaji huyo alitumia msimu wa kukodishwa St Mary's na alionyesha ustadi wa kutosha kutaka uhamisho wa kudumu, lakini mwishowe alizuiwa kukamilisha mpito huo. Southampton, bila shaka, waliendelea kupanda kutoka kiwango cha tatu hadi Premier League, na Antonio ametafakari kingeweza kutokea kama angepewa ruhusa ya kubaki.

"Sikuruhusiwa kujiunga na Southampton baada ya msimu wangu wa kukodishwa," Antonio alisema. "Ningeliweza kuwa sehemu ya kupanda kwao hadi Premier League."

Ni aina ya wakati wa 'ingekuwa nini' ambao huamua kazi — mlango unaofungwa na kubadilisha kabisa njia ya mchezaji. Kwa Antonio, kukataliwa kulimana na safari tofauti kupitia mfumo wa soka, safari iliyomfikisha hatimaye West Ham United na nafasi ya kipekee katika Premier League.

Kupanda kwa Southampton katika kipindi hicho kunabaki kama moja ya hadithi zinazosherehekewa zaidi katika soka la Uingereza, kwa klabu kubadilika kutoka upande wa League One hadi nguvu ya daraja la kwanza kwa miaka michache. Ukiri wa Antonio unaongeza kipengele cha kibinafsi katika hadithi hiyo — mchezaji aliyekuwepo mwanzoni lakini alinyimwa nafasi ya kuwa sehemu ya safari nzima.

Mrengo aliyegeuka mshambuliaji amewahi kuzungumza wazi kuhusu mabadiliko katika kazi yake, lakini saga hii ya uhamisho inasimama kama mojawapo ya njia panda muhimu zaidi alizokutana nazo kabla ya kujidhihirisha hatimaye katika kiwango cha juu zaidi.