Afrika Kusini waliokoa sare ya 1-1 dhidi ya Czechia kupitia penalti ya Teboho Mokoena dakika ya 82, na kuyaacha matumaini ya Bafana Bafana katika kufuzu FIFA World Cup 2026 yakiwa hai.

Kocha Hugo Broos alifanya mabadiliko matatu katika timu yake ya mwanzo — mawili ya lazima na moja ya mkakati. Mshambuliaji wa katikati Sphephelo Sithole hakucheza kwa sababu ya kusimamishwa, wakati Nkosinathi Sibisi na Lyle Foster waliachwa kwenye kiti cha akiba. Thalente Mbatha, Oswin Appollis, na Thapelo Maseko wote walijiunga na timu kuu, na Afrika Kusini kuchukua muundo wa kushambulia zaidi wa 4-3-3.

Czechia wapiga goli mapema

Hatari ilifika sekunde chache baada ya mchezo kuanza wakati Patrik Schick alipokosa kichwa. Bafana walishindwa kukabiliana na mfululizo wa mapigo ya miguu ya imara mwanzoni mwa mchezo, na shinikizo lilifua madini dakika ya tano.

Kutupa haraka kulipata ulinzi wa Afrika Kusini ukiwa nje ya nafasi. Mpira ulisambazwa ndani ya eneo, na Michal Sadílek alimaliza kwa utulivu ili kumpa Czechia uongozi.

Afrika Kusini wafunga goli baadaye

Bafana walitawala umiliki wa mpira baada ya mapumziko lakini walipata ugumu wa kuunda nafasi wazi. Uvumilivu huo ulilipwa wakati pigo la Maseko liligusa mkono wa Ladislav Krejčí ndani ya eneo. Mokoena alisimama kwenye nukta ya penalti na kutuma Kovář upande mbaya kusawazisha 1-1.

Czechia walilazimisha katika dakika za mwisho kutafuta goli la ushindi lakini ulinzi wa Afrika Kusini ulikataa kutetereka. Bafana wenyewe walikaribia kunyakua ushindi wakati Evidence Makgopa alipovunja kupitia tendo zuri la kupitishana mpira, lakini akapiga moja kwa moja kwenye mikono ya kipa.

Njia ya kufuzu inazidi kuwa nyembamba

Kufanana huko kunaicha Afrika Kusini na moja kati ya pointi mbili katika Kundi A, kufuatia kushindwa kwao dhidi ya Mexico. Kupita raundi ya vikundi bado kunawezekana, lakini ushindi katika mechi yao ya mwisho ya kundi utahitajika karibu bila shaka ili kubaki kinywani.