Aliyekuwa mwanariadha wa kimataifa wa Nigeria, Abiodun Baruwa, anaamini kwamba Eric Chelle ana uwezo wa kupeleka Super Eagles kwenye Kombe la Dunia la FIFA 2030 — ikiwa nchi itaendelea kumsaidia.

"Nadhani yeye ni kocha mzuri kwa Nigeria," Baruwa alimwambia Proudly Austin. "Tukibaki naye, kumwamini, atatufikisha Kombe la Dunia lijalo. Naamini hivyo."

Utawala wa Chelle hadi sasa

Chelle aliingia mamlakani katikati ya kampeni ya kufuzu kwa Kombe la Dunia la FIFA 2026. Super Eagles walipoteza ufuzu wa moja kwa moja kwa kiasi kidogo, wakimaliza nafasi ya pili nyuma ya Bafana Bafana wa South Africa. Walifika kwenye duru ya mwisho ya uchezaji raha wa Afrika lakini walianguka dhidi ya Democratic Republic of Congo kwenye mapigo ya penalti katika fainali.

Tangu wakati huo, kocha huyo ameongoza timu kushinda Unity Cup mara mbili, kufika nafasi ya tatu katika Africa Cup of Nations 2025 nchini Morocco, kuchora 2-2 dhidi ya Poland, na kupoteza kwa 2-1 dhidi ya Portugal katika mechi mbili za kirafiki mfululizo.

Maswali kuhusu Arthur Okonkwo

Kipindi cha Chelle pia kimeona nyuso mpya kuingia kwenye timu, hasa kipa wa Wrexham Arthur Okonkwo. Aliyekuwa mchezaji wa chuo cha Arsenal alicheza mchezo wake wa kwanza na Super Eagles dhidi ya Zimbabwe katika Unity Cup mwezi Mei, akizuia magoli yote katika ushindi wa 3-0.

Baruwa, aliyekuwa sehemu ya timu ya Nigeria katika Kombe la Dunia la FIFA 1998 nchini France, alitoa maoni yake kwa umakini kuhusu kipa huyo mchanga. "Nilimwona kwa muda mfupi. Kushughulikia mpira ni sawa lakini nahitaji kumwona zaidi kwa sababu sijawahi kumfuatilia na Wrexham," alisema.

"Anastahili, anafanya anachotakiwa kufanya. Lakini inachukua muda kufikia kiwango hiki."

Ufuzu wa AFCON 2027 mbele

Sasa umakini unageukia ufuzu wa Africa Cup of Nations 2027, ambao unaanza mwezi Septemba. Super Eagles wamepangwa katika kundi pamoja na Tanzania wenyeji, Madagascar, na Guinea-Bissau — njia inayoonekana kufikiwa, lakini inayohitaji uthabiti kutoka kwa timu ya Chelle.