Belgium na Egypt wanakutana katika Kundi G la FIFA World Cup 2026 Jumatatu, Juni 15, mchezo ukianza saa 2:00 usiku kwa saa za BST huko Seattle. Mataifa yote mawili yanabeba mzigo wa mambo ambayo hayajakamilika katika mashindano haya, na hatari haiwezi kuwa kubwa zaidi kwa upande wowote.

Kizazi cha dhahabu cha Belgium — bado kinatoa matunda?

Kwa karibu muongo mzima, Belgium walionekana kuwa kati ya timu bora zaidi duniani. Hata hivyo, enzi hiyo ya dhahabu imepungua taratibu, ikiachiwa na kutolewa nje kwa huzuni na wastaafu wenye sifa kubwa. Kutolewa nje katika hatua ya makundi huko Qatar 2022 bado kunauma, na shinikizo la kushinda tukio kubwa limewafuata hadi Amerika ya Kaskazini.

Timu ya sasa bado ina wastaafu watatu waliowasaidia Belgium kuongoza nafasi za FIFA: kipa Thibaut Courtois, mshambuliaji wa kati Kevin De Bruyne, na mshambuliaji Romelu Lukaku. Watatu wao watakuwa na hamu ya kurejesha roho ya Russia 2018, ambapo Belgium waliishia nafasi ya tatu. Kocha mkuu Rudi Garcia, hata hivyo, wazi anapanga kwa mustakabali, akitegemea mstari wa mbele Jeremy Doku wa Manchester City na mshambuliaji wa Atalanta Charles De Ketelaere kutoa hatari ya mashambulizi.

Kampeni ya kustahili ya Belgium ilitoa ishara zilizochanganyika. Waliimaliza nafasi ya kwanza katika kundi lao lakini walikataliwa mara mbili na Kazakhstan na North Macedonia. Mchezo wa kirafiki uliofuata ulikuwa wenye kufariji zaidi, wakishinda Croatia 2-0 na kupiga Tunisia mabao matano bila kupokea.

Wakati wa Egypt kuvunja ukame wa kihistoria

Rekodi ya Egypt katika Kombe la Dunia ni chanzo cha kukata tamaa kubwa — Pharaohs hawajashinda mchezo hata mmoja katika mashiriki saba yaliyopita, wakipoteza mechi zao zote tatu za kundi mwaka 2018. Wakati huu, kuna hisia wazi kwamba ukame huo unaweza hatimaye kumalizika.

Sehemu kubwa ya matumaini hayo inategemea Mohamed Salah, bingwa wa nyakote ambaye anampa Egypt ukali wa mashambulizi ambao umekosekana muda mrefu kwenye jukwaa la dunia. Omar Marmoush, mwenye hamu ya kujithibitisha upya baada ya msimu mgumu huko Manchester City, atatafuta kuwa msaada katika mashambulizi.

Egypt alikuwa na nguvu zaidi kistatistiki katika kustahili, akishinda mechi nane na kufanya sare katika mbili kati ya kumi, huku akipokea mabao mawili tu. Hata hivyo, kocha Hossam Hassan anakabiliwa na shinikizo la kuachilia talanta yake ya mashambulizi badala ya kutegemea nguvu ya ulinzi peke yake.

Jinsi ya kutazama

Mchezo unapatikana kutiiriwa bila malipo katika maeneo kadhaa: BBC One nchini Uingereza, RTÉ Player Ireland, SBS On Demand Australia, CazéTV kwenye YouTube Brazil, NOS Netherlands, VRT Belgium, SRF/RTS/RSI Switzerland, na TRT Turkey. Watazamaji wa Marekani wanaweza kutazama kwenye Fox kupitia Fox One, YouTube TV, Hulu+Live TV, Sling, Fubo, au DirecTV.