Johannes Bonfrere, kocha wa Uholanzi aliyeongoza Nigeria kufikia baadhi ya mafanikio yao makubwa zaidi katika miaka ya 1990, amebashiri kwamba France itafika fainali ya FIFA World Cup 2026, akitaja ubora wa kibinafsi wa kipekee wa Kylian Mbappe na Ousmane Dembele kama nguvu inayoiendeshea Les Bleus kampeni yao.

Akizungumza kutoka nyumbani kwake Uholanzi, mtu huyu wa umri wa miaka 76 alitoa tathmini yake ya mechi baada ya kutazama mchezo wa France dhidi ya Paraguay usiku uliopita.

Ufundi wa kibinafsi wa France unawatofautisha

"Nimekuwa nikitazama mechi za World Cup 2026 kwenye televisheni yangu. Usiku wa jana, nilitazama mchezo wa France-Paraguay. Refa hakufanya vizuri katika mchezo huo, lakini nadhani nguvu ya France iko zaidi katika sifa za kibinafsi za wachezaji wao, hasa Dembele na Mbappe," Bonfrere alisema.

Aliongeza kwamba sifa hizo, pamoja na kina cha jumla cha kundi, zingeifanya France kuwa mpinzani mgumu kwa kila timu iliyobaki katika mashindano.

"Inawezekana, ndiyo, kwamba France itakutana na Spain au Argentina kwenye fainali. Itakuwa fainali nzuri sana. Spain wana umoja wa pamoja, na Argentina pia. Kwa hivyo itakuwa fainali yenye nguvu, lakini nadhani Dembele na Mbappe watakuwa ngumu kudhibitiwa," alisema.

Roho ya pamoja iliiendesha kizazi cha dhahabu cha Super Eagles

Alipoombwa kueleza kama aliwahi kuongoza timu ya Nigeria yenye vipaji vya kibinafsi vinavyofanana, Bonfrere aliharakisha kutofautisha kilichoifanya Super Eagles ya wakati wake kuwa maalum — si ufundi wa kibinafsi peke yake, bali roho kali ya pamoja.

"Nigeria walikuwa na vipaji vingi. Tulijenga timu iliyokuwa ya pamoja na thabiti katika mchezo wake. Wachezaji walipigana kwa kila mpira na walipigana kwa ajili ya wenzao. Ndiyo, walikuwa na ujuzi wa kibinafsi, lakini walicheza pamoja," alisema.

Alihusisha umoja huo na mafanikio mawili ya kihistoria — tuzo ya dhahabu ya Nigeria katika mechi za mpira wa miguu za wanaume za Olimpiki ya 1996, na tuzo ya fedha katika Africa Cup of Nations ya 2000. "Ilikuwa kipindi cha ajabu," alikumbuka.

Matumaini ya Afrika yako kwa Morocco na Egypt

Nigeria ikiwa haipo kwenye mashindano, Bonfrere alielekeza mawazo yake kwa wawakilishi waliobaki wa Afrika. Kati ya timu 10 za bara hilo katika FIFA World Cup 2026, Morocco na Egypt peke yao waliendelea hadi Round of 16.

"Morocco waliishia nafasi ya nne kwenye World Cup 2022. Sasa wako kwenye Round of 16, pamoja na Egypt. Ni vizuri, lakini Super Eagles wasipokuwa kwenye World Cup, Afrika inaweza kuitegemea Morocco," Bonfrere alisema.

Pia alisisitiza uwezekano wa Egypt, akimtaja Mohamed Salah kama sababu muhimu. "Morocco walifanya vizuri katika mashindano ya mwisho na wanatarajiwa kufanya zaidi. Egypt, pamoja na Mohamed Salah, ni timu nzuri pia na wanaweza kwenda mbali zaidi katika mashindano," aliongeza.

Bonfrere pia alitumia fursa hii kukosoa kiwango cha uamuzi katika FIFA World Cup 2026, ambayo inaandaliwa pamoja na Marekani, Mexico, na Canada.