Burundi ikawa timu ya kwanza kuhakikisha nafasi yake katika nusu fainali za TotalEnergies CAF U-20 Africa Cup of Nations CECAFA Qualifier baada ya ushindi imara 2-0 dhidi ya Kenya Alhamisi, huku nahodha Amini Nshimirimana akipiga magoli mawili na kufikisha jumla yake katika mashindano haya magoli manne.

Brace yake ya pili katika mechi mbili mfululizo ilimwona Nshimirimana akifungua mapema baada ya dakika 10 tu kwa mpira wa utulivu kupita kwa kipa wa Kenya Wayne Orata, kisha akafunga kichwani katika dakika ya 68 kufunga mchezo. Edwin Jumba na mbadala Theodore Gitari wa Kenya walijaribu kujibu lakini ulinzi wa Burundi, ukiongozwa na Cadeau Ndayishimiye na Radjabu Nzeyimana, haukusalitiwa hadi mwisho.

Mwanzo mkamilifu wa Burundi — pointi sita, magoli sita yaliyofungwa, na hata moja halikuingizwa katika mechi mbili — unahakikisha utaji wa kundi C na nafasi ya kufika hatua za mwisho. Nshimirimana alikuwa amewahi piga magoli mawili pia katika ushindi wao mkubwa 4-0 dhidi ya South Sudan mechi ya kwanza.

Sudan wajitokeza kwa nguvu katika Kundi B

Sudan nao walivutia Alhamisi baada ya kumshinda Djibouti 3-0 katika Uhuru Stadium jijini Dar es Salaam, wakijitangaza kama washindani wa kweli katika Kundi B. Wail Galal Omer alikuwa mchezaji bora zaidi, akifunga magoli mawili kuisaidia timu yake kuchukua usukani wa kundi.

Omer alipiga goli la kwanza katika dakika ya 8 huku Sudan wakitawala mapema, Ibrahim Samani akiongeza faida dakika tisa baada ya mapumziko, kabla ya Omer kukamilisha ushindi katika dakika ya 84 na kuacha Sudan na tofauti ya magoli ya +3.

Sudan sasa wana usawa wa pointi tatu na Uganda — waliomshinda Djibouti 4-1 katika raundi ya kwanza. Uganda wana faida ndogo kwa sababu wamefunga magoli manne dhidi ya matatu ya Sudan. Timu hizi mbili zinakutana Jumamosi katika mchezo unaoonekana kuwa wa maamuzi kwa Kundi B. Djibouti, bila hata pointi moja baada ya mechi mbili, wameondolewa.

Rwanda na Ethiopia wanafunga kwa sifuri kwa sifuri

Katika Kundi A, Rwanda na Ethiopia walicheza sare bila goli — mchezo wa kwanza usio na goli katika mashindano haya — katika mchezo wa kwanza wa programu ya siku hiyo. Ilikuwa ni mara ya kwanza Ethiopia kushiriki katika mashindano haya, huku Rwanda wakipata pointi yao ya kwanza baada ya kushindwa 3-0 na Tanzania katika mchezo wa ufunguzi.

Tanzania wabaki juu ya Kundi A na pointi tatu. Ethiopia na Rwanda wana pointi moja kila mmoja, ingawa Rwanda wamekwisha kucheza mechi zao zote za kundi. Tanzania wakutana na Ethiopia Jumamosi katika mchezo utakaobainisha kiongozi wa Kundi A.

Kinachoweza kutokea Jumamosi

Hatua ya makundi itamalizika Jumamosi na mechi tatu: Kenya dhidi ya South Sudan katika Kundi C, Sudan dhidi ya Uganda katika Kundi B, na Ethiopia dhidi ya Tanzania katika Kundi A. Waliokwea vikundi vitatu na mbora wa pili wanaendelea hadi nusu fainali tarehe 22 Septemba. Wafike fainali wawili watapata nafasi za CECAFA kushiriki TotalEnergies CAF U-20 Africa Cup of Nations Ghana 2027.