Kura ya raundi ya pili ya Carabao Cup imezua maumivu ya kichwa ya ratiba kwa vilabu viwili vya Magharibi mwa London, Chelsea na Fulham vikipata mechi za nyumbani — hali ambayo imesababisha matatizo mengi ya ratiba katika ligi mbili.

Vilabu vya Premier League visivyoshiriki katika mashindano ya Ulaya vinaingia Carabao Cup katika hatua hii, huku vilabu 11 vya daraja la kwanza vikianza safari zao za kombe kabla ya Septemba. Lakini kura imeweka Chelsea na Fulham katika hali ngumu: vyote viwili vinapokea timu mgeni usiku mmoja, Agosti 27, jambo linaloibua wasiwasi wa haraka kuhusu uwezo wa polisi na usafirishaji katika eneo hilo.

Athari ya domino

Chelsea watapokea Luton Town, huku Fulham wakikaribisha AFC Wimbledon — mechi mbili za nyumbani Magharibi mwa London usiku mmoja, hali ambayo kawaida huepukwa kwa sababu za kiuendeshaji.

Matatizo yanachipuka kwa sehemu kutokana na Sky Sports kupanga mechi ya Chelsea dhidi ya Fulham katika Premier League kama mchezo wa usiku wa Jumatatu tarehe 17 Agosti. Kwa kawaida, mechi za Carabao Cup hufuata siku ya Alhamisi — ikitoa masaa 72 ya kupumzika. Hivyo, mechi ya Chelsea dhidi ya Brighton & Hove Albion na safari ya Fulham kwa Sunderland zilihama zote mbili kwenda siku za Jumapili.

Athari inayofuata, hata hivyo, inafikia EFL. AFC Wimbledon na Luton Town wanacheza League One Jumamosi inayofuata mechi zao za kombe. Ikiwa mechi za Carabao Cup zimepangwa Alhamisi, mechi za League One zitahitaji kuhamia Jumapili — lakini Jumapili hiyo tayari ina mpango kamili wa mechi za League One wiki inayofuata, hali inayoweza kulazimisha hadi mechi nne kuhamia Jumatano.

Hii inazua uwezekano wa baadhi ya timu kukutana na mechi mbili ndani ya masaa 48, au mashabiki kulazimishwa kubadilisha mipango yao ya safari bila onyo la kutosha.

Si tatizo jipya

Msongamano wa ratiba si jambo jipya katika soka la Kiingereza. Raundi ya tatu ya Carabao Cup sasa inajumuisha mfumo wa mbegu ili kuzuia vilabu vya Ulaya kupangwa dhidi ya kila kimoja ndani ya ratiba hiyo hiyo iliyosongamana. Mwaka 2019, Liverpool walicheza dhidi ya Aston Villa tarehe 17 Desemba saa 19:45 GMT kabla ya kuruka kwenda Qatar kwa nusu ya fainali ya FIFA Club World Cup chini ya masaa 24 baadaye.

Hali ya sasa inakumbusha kwamba kalenda ya soka la kisasa, iliyojaa kabisa, inaendelea kusukuma vilabu, maafisa, na mashabiki hadi mipaka yao.