Manchester United walianza kampeni yao ya Premier League kwa kushindwa vibaya nje ya uwanja dhidi ya Hull City — matokeo yaliyomwacha meneja Michael Carrick pamoja na mashabiki 2,400 waliofuata timu na mambo mengi ya kutafakari katika safari ya kurudi nyumbani.

Hull City, waliorudi kwenye ligi kuu baada ya kupanda, walirekodi ushindi wao wa kwanza kabisa dhidi ya Manchester United katika mgawanyiko wa juu, na ushindi wao wa kwanza wa ligi katika mechi hii tangu mkutano wa Second Division mwaka 1974. Mashabiki wa nyumbani walikuwa bado wanasherehekea wakati wa mchezo wakati mtangazaji wa uwanja alitangaza kwamba treni mbili kwenda Manchester zimefutwa — habari ambayo ilipokewa na kelele kubwa sawa na ile iliyosalimu magoli mawili ya Hull City katika nusu ya kwanza.

Ukosoaji kutoka pande zote

Mshambuliaji wa zamani wa Manchester United, Wayne Rooney, hakusita kuwa wazi. "Hawakuunda mengi, ndiyo ilikuwa wasiwasi mkubwa zaidi," Rooney aliiambia BBC Sport. "Unapocheza dhidi ya timu iliyopandishwa, daima ni ngumu. Mechi ya kwanza ya msimu nje ya nyumbani, Manchester United haikuonekana kuwa tayari."

Mshambuliaji wa zamani wa Newcastle, Alan Shearer, alihoji hali ya kimwili ya kikosi, akisema kwenye BBC Radio Five Live kwamba Manchester United "haikuonekana iko katika hali nzuri" na haikuwa tayari kucheza dakika tisini za mpira wenye nguvu na nguvu nyingi.

Nahodha wa Manchester United, Bruno Fernandes, alielekeza wasiwasi tofauti, akiambia TNT: "Makosa sawa tuliyofanya msimu uliopita katika kila mechi nje ya nyumbani. Tunatoa mpira mwingi sana kwao. Katika dakika 20 za kwanza, kipa alikuwa na miguso mingi zaidi kwenye mpira, muda mrefu sana. Tunahitaji kubana zaidi kidogo, kuwa na ukali zaidi, na pigo za kusimama — tunahitaji kufanyia kazi, kuwa na ukali zaidi na kujaribu kutokupokea aina hizi za magoli."

Pigo za kusimama, kwa kweli, zilikuwa eneo ambalo mkurugenzi wa Hull City, Sergej Jakirovic, alikuwa amebainisha mahususi kama udhaifu wa kutumia kabla ya mechi.

Udhaifu wa ulinzi wa Manchester United dhidi ya timu zinazotumia njia za wing-back pia ulionyeshwa — muundo ambao ulikuwa umeonekana tayari katika kushindwa dhidi ya AC Milan wiki iliyopita katika kipindi cha mazoezi. Marcus Rashford alitokea kwa mara ya kwanza kwa timu tangu Desemba 2024, akiingia kama mbadala wakati wa mapumziko, bila kuweza kubadilisha hali ya mchezo.

Utulivu wa Carrick chini ya tathmini

Katikati ya kelele zote hizo, Carrick alihifadhi tabia yake ya hadharani yenye utulivu ambayo imebainisha kipindi chake cha awali katika nafasi hiyo — tofauti iliyoumiza na kipindi cha mshambuliaji wake Ruben Amorim, ambacho kilijulikana kwa hisia kali na vichwa vikubwa vya habari. Hata hivyo, alifafanua kwamba utulivu wake wa nje haukumaanisha kutojali.

"Ninazungumza nanyi kwa utulivu kabisa," alisema katika mkutano wake wa waandishi habari baada ya mechi. "Lakini siko utulivu ndani na kufurahia siku, mnajua? Hii si kweli kabisa, niamini, si hivyo. Ndani tunaumia lakini haimaanishi kwamba sote tunapaswa kupiga kelele na kufanya machafuko. Utulivu haumaanishi kutokuwepo hisia, hakika."

Carrick pia alikataa wazo kwamba ratiba ya mwanzo wa msimu ilikuwa nzuri kwa timu yake. "Ni mechi moja tu, tumekatishwa tamaa kwa kutoshinda," alisema. "Si zaidi wala si chini ya hivyo. Tunapaswa kuichukua na kurudi nguvu zaidi."

Makubaliano yaliyofikiwa tayari ya kumleta mchezaji wa kati wa Brighton, Carlos Baleba, kwa £70 milioni, yanaashiria kwamba maamuzi ya uajiri yanafanywa kwa kina badala ya kuwa jibu la haraka kwa mwanzo mbaya.

Manchester United watapokea timu nyingine iliyopandishwa, Ipswich, katika Old Trafford tarehe 30 Agosti, huku shinikizo likiongezeka kwa Carrick kutoa jibu la kina.