Meneja wa Celtic, Martin O'Neill, amethibitisha kwamba klabu ilikataa ofa kutoka West Ham United kwa mchezaji wa katikati Arne Engels, huku Everton wakiwasiliana kuhusu beki wa kulia wa Canada, Alastair Johnston.

O'Neill alikuwa wazi katika tathmini yake ya ofa ya West Ham kwa Engels, akisema kwamba toleo hilo "halikukaribia thamani yetu hata kidogo." Mwanariadha huyo wa kimataifa wa Belgium mwenye umri wa miaka 22 alijiunga na Celtic Park kutoka Augsburg mnamo Agosti 2024, na Nottingham Forest walikuwa wamejaribu — bila mafanikio — kumtia saini wakati wa dirisha la uhamisho la Januari.

Moyes alimpigia O'Neill simu moja kwa moja

Kuhusu nia ya kupata Johnston, O'Neill alifunua kwamba meneja wa Everton, David Moyes, alimpigia simu kibinafsi wiki iliyopita ili kutangaza nia ya klabu yake kutoa pendekezo rasmi. "Everton wamefanya mawasiliano," O'Neill alisema. "Sijui kama kumekuwa na ofa rasmi kwa yeye, lakini wamewasiliana wakisema itakuja."

Johnston, mwenye umri wa miaka 27, alijiunga na Celtic kutoka Montreal mnamo Januari 2023 na alicheza mechi zote tano za Canada katika Kombe la Dunia.

O'Neill aahidi kupigana kuwabakisha wachezaji wote wawili

Meneja wa Celtic alielezea nia ya nje kwa wachezaji wote wawili kama "kuchanganya huzuni" lakini alikiri kwamba ilikuwa "ya kutarajiwa," akiongeza kwamba ni "vigumu kuzuia watu ambao ndoto yao ni kucheza katika ligi kubwa sana."

O'Neill, mwenye umri wa miaka 74, alifafanua wazi kwamba klabu itachunguza kila njia kabla ya kufikiria uuzaji. "Kazi yetu ni kujaribu kuwabakisha, kufanya kila tuwezalo kuwabakisha," alisema. "Kama haiwezekani, kwa kawaida tutajaribu kupata wabadilishaji. Kuwabadilisha wachezaji hao ingekuwa kazi ngumu sana."